Niko Koffeman stapt op bij Partij voor de Dieren: 'Hij is een campagnevoerder'

Niko Koffeman, samen met Marianne Thieme één van de oprichters van de Partij voor de Dieren, zegt een week voor de verkiezingen zijn lidmaatschap op. De focus van de partij ligt volgens hem te veel op 'mensenonderwerpen' zoals Gaza, zegt hij tegen NRC. Naar eigen zeggen wil hij de partij 'niet schaden maar redden'.

'Het gaat vooral om de dieren'

"Er waren veel schermutselingen achter de schermen en voor de schermen ook deels, over de manier waarop de Partij voor de Dieren zich opstelde de laatste tijd. Te weinig voor dieren, te veel voor bijvoorbeeld Israël-Gaza, dat had Ouwehand wel als een groot punt opgepakt, meer dan andere partijen soms", legt politiek duider van BNNVARA Peter Kee uit. Volgens Kee is Koffeman tegen die manier van politiek bedrijven: "Het gaat vooral om de dieren, zegt hij altijd."

Bij de vorige verkiezingen werd ook de schijnwerper door het partijbestuur op Ouwehand gezet. Ze zou grensoverschrijdend gedrag hebben gepleegd. Later bleek uit onderzoek dat niet te kloppen. Daarmee staken ze ook zelf een stokje in het wiel, zegt Kee: hoewel er eerst op 10 zetels werd gepeild, werd het bijgesteld naar drie of vier.

Campagnestrategie

"Als hij iets is, dan is hij een campagnevoerder", zegt Francisco van Jole, eindredacteur van Joop.nl. "Vroeger zat hij bij de SP en toen hij de campagnes leidde, scoorde de SP heel goed." Hij zit achter de bij iedereen bekende tomaat, bijvoorbeeld. "Hij is daarin geniaal", vervolgt Van Jole. "Dus als hij dit doet, dan is dit onderdeel van een campagne. Dit doet hij niet zomaar." Oftewel, de timing zo kort op de verkiezingen, lijkt niet een toevalligheid.

Toen de Partij voor de Dieren net bestond, stemden ze vooral mee met de SP, zegt Van Jole. Ze profileerden zich vooral door voor de dieren op te komen, en waren verder niet uitgesproken links, waardoor ze hoopten ook meer rechtse stemmers te trekken. Nu is de koers gewijzigd en heeft de partij overduidelijk een linkse signatuur, legt Van Jole uit: "Dat botst met hun strategie, want als je je richt op de dieren, dan krijg je meer mensen met je mee. En als je kiest voor links, dan wordt je gewoon een linkse partij en daar zijn er al zoveel van."