Hoe gaat Christine Teunissen de Partij voor de Dieren leiden?

18 jaar geleden kwam ze voor het eerst in aanraking met de Partij voor de Dieren, Teunissen vond het uniek dat ze dieren als vertrekpunt nemen. "Het is echt heel uniek als je bedenkt dat alle andere politiek mens-centraal is. Dus het gaat over wat goed is voor mensen, vaak ook op de korte termijn. Als je de Partij voor de Dieren neemt, stap je daar uit en ga je naar een andere soort. Van daaruit, het eco-centrale perspectief, heb je een veel breder perspectief voor wat er voor de aarde nodig is om die leefbaar te houden." In 2018 kwam Teunissen voor het eerst in de Tweede Kamer. Eerder was ze ook Eerste Kamerlid, raadslid en medewerker van de Partij voor de Dieren. Ze gold al een tijdje als nummer 2 van de partij. De nieuwe leider vindt haar partij 'harder nodig dan ooit'.

Verbreding

De partij heeft een onrustige tijd achter zich. Van origine was het een one-issuepartij voor dierenrechten. Maar de Partij voor de Dieren ontwikkelde zich tot een bredere partij die zich ook uitsprak op andere thema's. Teunissen staat voor die verbreding: "Nog steeds is ons vertrekpunt dieren, van daaruit hebben we ons ontwikkeld. Ons gedachtegoed is na twintig jaar uitgekristalliseerd naar andere onderwerpen. We zijn twintig jaar verder, de wereld is veranderd en dan zul je als partij ook stelling moeten nemen. En dat doet de Partij voor de Dieren door op te komen voor alles wat kwetsbaar is." Wat ze anders gaat doen dan Ouwehand, is dat ze de focus nog meer op het klimaat gaat leggen. "Ik ben zelf 5 jaar lang klimaatwoordvoerder geweest en als ik zie hoe het kabinet nu omgaat met het klimaat, dan zie ik weinig van klimaatdrammer Jetten terug. Ik ga me de komende tijd vol inzetten op wat er nodig is om het klimaat te beschermen."

Gedoe

Haar voorganger Esther Ouwehand heeft onrustige tijden gekend. In aanloop naar de verkiezingen van 2023 kreeg Ouwehand het aan de stok met het toenmalige partijbestuur. Ze moest zich tijdelijk terugtrekken als lijsttrekker, maar trok uiteindelijk aan het langste eind. Het bestuur werd vervangen en Ouwehand werd toch lijsttrekker. Niet lang geleden was het ook onrustig binnen de partij. In oktober stapte oprichter en Eerste Kamerlid Nico Koffeman uit de partij uit onvrede over de koers. Volgens hem en andere partijleden dreef de PvdD te ver af van het bestrijden van dierenleed. Uit onvrede met de bredere koers van Ouwehand werd zelfs een nieuwe dierenpartij Vrede voor Dieren opgericht. "Dat heeft ons zeker stemmen gekost," aldus Teunissen. "Mensen houden niet van gedoe binnen de partij en dat snap ik ook heel goed."

Extreemrechts

Hoe gaat Teunissen zich verhouden tot extreemrechts? Ze gaat voor een tactiek die samen te vatten is in 'normeren en isoleren'. Ze noemt het een zorgelijk ontwikkeling dat extreemrechts oprukt én dat het kabinet geen duidelijke stelling neemt. Ze zal daarom niet direct met extreemrechtse partijen in debat gaan, "want dan normaliseer je die mening, je doet alsof het normaal is, terwijl het een anti-democratisch geluid is dat wordt gepredikt." Om het tegen te gaan zullen ze het gevaar blijven benoemen en het kabinet en andere partijen aanspreken op hun houding tegenover die partijen.