Hoe gevaarlijk is een tekenbeet nou echt?

Teken gedijen het beste in "zachte" temperaturen van 15 tot 20 graden en een lagere luchtvochtigheid, vertelt Gassner. Zeker tot oktober moet men dus nog oppassen, maar ook op milde winterdagen. Teken hebben tegenwoordig dan ook een langere periode dat ze actief zijn, omdat het langer warm is. Het is dus een groter probleem geworden, al zijn de beestjes al miljoenen jaren oud.

Hoewel er zo'n 90 miljoen soorten teken bestaan, is de klassieke houtteek (of schapenteek) nog altijd de "enige relevante" teek in Nederland. Een tekenbeet kan een "karakteristieke vlek" achterlaten en dan moet je dus naar de huisarts.

Sappig plekje

Gassner onderstreept dat teken niet uit bomen vallen. "Ze kunnen ook niet springen. Ze grijpen zich echt vast aan een voorbijlopend been en dan gaan ze op zoek naar een sappig plekje om vast te bijten." Zo'n anderhalf miljoen Nederlanders heeft er jaarlijks mee te dealen.

Pincet

Maar wat moet je nou doen bij een tekenbeet? Volgens Gassner zijn er "heel veel verschillende manieren", maar is een pincet "met een echt spitse punt" het beste. "Dan pak je de teek langs je huid vast en dan trek je hem recht omhoog eruit. Dat is by far de beste methode."

Drie maanden

Wanneer een teek al langer vastzit, creëert 'ie een lijmlaagje en komt 'ie dus minder makkelijk ervan af. Dan bestaat er een kans dat er stukje teek achterblijft wanneer je 'm verwijdert. "Dat is niet erg", verzekert Gassner. "Het is vooral belangrijk om 'm zo snel mogelijk weg te halen en daarna drie maanden lang de gezondheid in de gaten houden. Dus schrijf het echt op in de agenda."

Afweersysteem

Sommige mensen worden vaker door teken gebeten dan anderen. Daarbij komt dat de een er wel Lyme van krijgt en de ander niet. Inmiddels wordt er dan ook onderzoek gedaan of men een afweer tegen de ziekte van Lyme kan opbouwen, weet Gassner.

Virusziekte

Naast de ziekte van Lyme kan je ook tekenencefalitis (TBE) oplopen van een tekenbeet. In tegenstelling tot Lyme wordt deze virusziekte direct overgedragen bij een beet. Sinds 2016 komt dit ook in Nederland voor, legt Gassner uit. "Het is nog betrekkelijk zeldzaam, maar het komt steeds vaker voor. De kans is buitengewoon klein dat je dit oploopt, maar het is zeker wel een extra reden om goed op teken te controleren."

Vaccin

Er bestaat ook een vaccin tegen tekenencefalitis, maar die wordt in Nederland voor "beroepsmatig blootgestelde mensen en reizigers voorgeschreven", weet Gassner. Ook tegen Lyme was er een vaccin, maar in de VS ontstond daar een "debat over en toen is het vaccin van de markt gehaald." Er wordt echter wel gewerkt aan een vaccin tegen de ziekte van Lyme.