Is het (al) mogelijk voor mensen om te tijdreizen?

Van Leeuwen stelt dat een tijdmachine helemaal niet nodig is om te tijdreizen. Je kunt overdag gewoon naar buiten stappen en naar de zon kijken, omdat we altijd de zon van acht minuten geleden waarnemen. "Iedere telescoop kijkt alleen maar naar het verleden. Wijzelf zitten eigenlijk een beetje klem in onze eigen tijd hier op aarde", verduidelijkt de astronoom. Van Leeuwen benadrukt dat de natuurwetten het "verbieden" dat we terug in de tijd zouden reizen. 

Grotere raket

Maar lopen er al mensen rond die hebben getijdreisd? Van Leeuwen meent van wel. "Er is dus al een Nederlander die getijdreisd heeft en dat is André Kuipers, de astronaut." Dat heeft ermee te maken dat zo'n ruimteraket "heel hard" gaat, waardoor je "naar de toekomst" reist. Al gaat ook dat langzaam, je gaat slechts 5 milliseconden de toekomst in. "Dat betekent dus dat het in principe kan, je kunt reizen naar de toekomst. Als je een veel grotere raket zou bouwen, dan zou je nog veel verder naar de toekomst kunnen reizen", aldus Van Leeuwen. 

Gedachte-experiment

Als een raket nog veel harder de ruimte in gaat en daar langer blijft, zou de astronaut een jaar ouder worden en de mensen op aarde 50 jaar ouder, is een gedachte-experiment van Van Leeuwen. Tijd en ruimte zitten namelijk "aan elkaar vast". Als je dus "heel snel" door de ruimte reist, reis je "minder snel" door de tijd. "Je bent echt jonger gebleven, je cellen zijn minder gedeeld, je bent echt minder oud. Je bent naar de toekomst gereisd."

Naar de toekomst

Naar eerdere tijden reizen, is onmogelijk, benadrukt Van Leeuwen. "We zitten klem in een stroom van tijd die eenrichtingsverkeer is. We gaan allemaal naar de toekomst met één seconde per seconde. Je kan wel harder naar de toekomst, maar je kan nooit terug", concludeert de astronoom.