Waarom astrofysicus Heino Falcke juist in de oerknal een aanwijzing ziet voor het bestaan van God

De hoogleraar radioastronomie en astrodeeltjesfysica aan de Radboud Universiteit Nijmegen ziet God als 'de brandstichter' van de oerknal. Hij vindt het raar dat veel wetenschappers bij voorbaat al het idee afschieten dat God zou bestaan en niet eens over die vraag nadenken. "Je moet erover nadenken", vindt hij. "Want als je echt doordenkt, dan kun je de vraag wat er in het begin was, niet omzeilen."

Natuurlijk hoeft dan niet iedereen tot dezelfde conclusie als hij te komen, vindt Falcke, namelijk dat er zoiets als God moet bestaan. Er kan ook een vraagteken zijn, omdat we simpelweg niet bij de oerknal aanwezig zijn geweest. "Maar als je de vraag niet stelt, ben je te voorzichtig", vindt hij.

Ook Falcke weet zelf niet zeker of God echt bestaat. Met die oerknal heeft God ook zijn eigen sporen uitgewist, om zo een mysterie te blijven. De natuurkundige vindt dat helemaal niet erg: "Dat is toch prachtig? Als we het zeker zouden weten, zou de Ongelooflijke Podcast ook niet hebben bestaan. Dat we het niet zeker weten, geeft ons ook de vrijheid die we nu hebben", zegt hij.

Oerknal

Dat Falcke de oerknal in religie context ziet, is niet nieuw. Sterker nog, de oerknaltheorie is ooit bedacht door een priester: de Belgische priester Georges Lemaitre (1894-1966), die ook natuurkundige was. Falcke is een groot bewonderaar van hem. Lemaitre beredeneerde dat het universum een beginpunt moest hebben, een oerknal dus. Dit werd door natuurkundigen in die tijd bijna als 'ketterij' beschouwd: men dacht dat het universum er altijd al was geweest.

"Lemaitre werd ook verdacht gevonden omdat hij katholiek priester was", vertelt Falcke. "Mensen dachten: komt ie weer met z’n christelijke theorie. Hij probeert gewoon z’n geloof te verdedigen." Men dacht: met oerknal smokkel je het geloof de wetenschap in. Immers: als er een absoluut begin is van het universum, komt er automatisch de vraag bij waarom het universum dan begonnen is.

Inmiddels is de oerknal bewezen door middel van kosmische straling, dus bleek de theorie van Lemaitre zo gek nog niet, vertelt Falcke. Dit heeft volgens hem implicaties op hoe we naar de aarde kijken.