Partij voor de Dieren blijft onder Christine Teunissen ook over Gaza praten: 'Niet wereldvreemd zijn'

Teunissen (40) is één van de politieke veteranen van de Partij voor de Dieren. Al twaalf jaar geleden nam ze namens de partij voor het eerst plaats in een vertegenwoordigend orgaan – de gemeenteraad van Den Haag – en een jaar later werd ze Eerste Kamerlid. Waar de partij onder leiding van Marianne Thieme vooral een dierenrechten- en klimaatpartij was, spreekt men zich nu expliciet uit voor bijvoorbeeld Gaza en Oekraïne. 

"Het zou heel raar zijn als ik dat niet doe. Ik ben buitenlandwoordvoerder geweest dus ik heb deze koers mede vormgegeven", vertelt ze. "Ik heb de plannen om Oekraïne te blijven steunen, bijvoorbeeld verdedigd op ons congres. Een meerderheid van de leden staat achter de lijn die nu is ontwikkeld."

Toch vindt Teunissen niet dat de partij radicaal van koers is veranderd: "Ons vertrekpunt van denken is altijd het dier geweest en dat zal het ook blijven. Daar volgt uit dat je het altijd opneemt voor het meest kwetsbare, wat in de verdrukking komt. Of het nou de natuur, het klimaat of mensen zijn die vertrapt worden." De Palestijnen vallen in die laatste categorie, vindt zij. "Het is een beetje wereldvreemd dat je niks doet als er een oorlog uitbreekt, of als er een genocide plaatsvindt. Dat je dan alleen maar over dieren blijft praten."

Volgens de nieuwe partijleider is het een karikatuur dat de Partij voor de Dieren vroeger alleen maar over dieren sprak. "In de beginselverklaring van 2005 staan al dingen over een leefbare aarde en over mensenrechten. We hadden al een planeetbreed gedachtegoed en dat droegen we al uit."

'Ik wil het heel graag'

Teunissen wist al tijdens de vorige campagne dat Esther Ouwehand in deze Kamerperiode ging stoppen. "Ze zei: ik ga niet nóg een landelijke verkiezing doen. Toen heeft ze een paar weken geleden gezegd dat ze het nu hét moment vond om het stokje over te dragen. Mijn collega Ines Kostic en ik hadden het erover gehad: 'wat moeten we dan doen?', maar ik merk wel dat ik het écht heel graag wil."

De partijleider beseft dat ze online veel haat over zich heen zal krijgen. Dit overkwam haar voorganger Ouwehand ook. "Ik snap heel goed dat mensen zeggen: mij niet gezien. Maar ik denk aan die miljoenen mensen die wel verandering willen. Daar krijg ik heel veel energie van."