Sara Leemans brengt ode aan zangeres en tekstschrijver Liselore Gerritsen

Volgens Leemans weten veel mensen niet meer precies wie Gerritsen was. "Als ik zeg Liselore Gerritsen, dan zijn er mensen die zeggen: 'Oh ja…' maar ook veel mensen die zeggen: 'Wie?'", vertelt ze. "Sommigen kennen haar vooral via Paul van Vliet: 'Was dat niet de eerste echtgenote van Paul van Vliet?'" Juist daarom wil Leemans haar weer onder de aandacht brengen. "Waarom ik haar een podium wil bieden, is omdat haar teksten dat verdienen. Ik denk dat heel veel mensen haar teksten prachtig zullen vinden."

Kennismaking via Herman van Veen

Leemans kende Gerritsens werk niet voordat ze overleed. "Ik kende zelfs haar naam niet voordat ze stierf", zegt ze. Ze werd op Gerritsens oeuvre gewezen door Herman van Veen, die haar begeleidt. "Hij attendeerde mij op haar werk en zei: 'Dit past je heel goed.' Hij kwam ook met het lied Mijn Vriend en Ik. 'Volgens mij is dat mooi als je dat zingt.'"

Chansons

Gerritsen zong in de jaren zestig en zeventig vooral Franse chansons. "Jacques Brel, Juliette Gréco, dat waren inspiratiebronnen." Zo leerde Paul van Vliet haar ook kennen: ze studeerde Frans in Leiden en zong op een podium toen hij haar voor het eerst zag. Van Vliet haalde haar later naar het cabaret. "Sterker nog, ze waren mede-oprichters van Pepijn, het Leidse Studenten Cabaret", zegt Leemans. 

Relaties

Gerritsen was later jarenlang samen met bassist Ruud Jacobs. "Hij is bassist en zij zijn echt veertig jaar samen geweest, tot hij stierf, en het jaar daarna zij." Volgens Leemans is het onterecht dat Gerritsen vooral via deze mannen herkend wordt. "Op zich vind ik het niet erg als je zegt dat je een deel van je leven hebt besteed aan het podium van iemand die je waardeert. Maar Paul van Vliet gunde háár juist een groot podium. Hij heeft haar ontzettend aangemoedigd."

Toch bleef Gerritsen zelf onzeker. "Als zij op het podium stond, dan was ze toch onzeker of wat zij gemaakt heeft goed overkomt. Ze had angst dat ze haar teksten zou vergeten." Dat contrasteerde met collega's. "Ramses Shaffy improviseerde gewoon Chinees als hij teksten vergat, en mensen hadden een geweldige avond. Dat vond zij moeilijker."

Teksten

Leemans bewondert vooral hoe Gerritsen grote thema's klein kon maken. "Liefde, religie, de dood, ze kwam er nooit helemaal van los. Maar ze bracht die thema’s terug tot een klein woord, een kleine beschouwing. Bijvoorbeeld een tekst over een traan, en hoe daaruit een lach ontstaat. Dat is een onweerstaanbare lach. Die combinatie van diepte en humor… dát vind ik prachtig."

Leemans hoopt na de single meer met Gerritsens werk doen. "Dit is wat mij betreft de opmaat voor een album en een avondvullend programma. Een ode."