Waarom je al vanaf je vijftigste (!) moet nadenken over goed ouder worden

De boodschap van de vernieuwde overheidscampagne 'Praat vandaag over morgen' is: “Ouder worden gaat vanzelf, prettig ouder worden, daar moet je iets voor doen”. Een boodschap waar Joost van Hoof zich helemaal in kan vinden. Hij ziet in de praktijk dat mensen vaak niet willen nadenken over goed ouder worden, ook bijvoorbeeld in zijn eigen familie. Van Hoof legt uit dat mensen die op leeftijd raken vaak opzien tegen het ‘ouder worden’; "Mensen willen het ouder worden niet onder ogen komen, het is een soort ‘rouw in slow motion. Er komt een moment dat confronterend zal zijn. Het besef dat je een grote tuin hebt terwijl je net een heupoperatie hebt ondergaan, of je valt uit door een ziekte. Het zijn zaken waar je niet liever niet over nadenkt van te voren en dan moet je er opeens iets mee.” En wat zijn dan die zaken waar we echt op moeten letten? Van Hoof zet ze op een rijtje; een goede woonsituatie, gezond eten, bewegen, werken aan je sociale netwerk, meekomen met de technologie.   

'Als je het zelf niet regelt doet iemand anders dat voor je'

Van belang is een goede woning, beaamt ook Frank Surink. Hij begeleidt gesprekken over 'krachtig ouder worden' voor ouderenvereniging ANBO-PCOB . Hij ziet dat verhuizen uit een huis waar mensen al jaren wonen een struikelblok is, ook al is dat huis soms te groot. "“Er is een grapje: als je bij je huis in de schaduw wilt zitten, wanneer moet je dan de boom planten? Het antwoord is: twintig jaar geleden. Nu voel je je misschien nog gezond en fit, maar dat kan zomaar veranderen. En als jij het nu niet regelt, beslissen anderen later voor jou.”

'Begin al op je vijftigste'

Een goed moment om naar de toekomst te gaan kijken is al rond je vijftigste, vinden Van Hoof en Surink. Maar is dat niet veel te vroeg? Surink stelt ons gerust: "Je hoeft dan niet meteen weg uit je huis, naar een appartement dat gelijkvloers is of dichter bij je kinderen staat".  Wel kan het verstandig zijn om je op tijd in te schrijven bij een woningcorporatie als je daar later wilt wonen. “Dat kan ook nog wanneer je een koopwoning hebt. Ze kijken naar inkomen, niet naar vermogen”, vult Van Hoof aan. Wie van plan is om op latere leeftijd in een koopwoning te blijven wonen, moet ook met een aantal zaken rekening houden. Van Hoof: “Niet alle banken zijn bereid een hypotheek te geven na je zeventigste. Pas daar goed op.”

'Alles draait om de locatie'

Daarnaast is het belangrijk om na te denken over de locatie. Een grote stad heeft zowel voordelen als nadelen, zegt Van Hoof; "Alles is dichtbij, denk aan winkels, ziekenhuizen en theaters. Je kunt overal makkelijk komen met het openbaar vervoer. Daartegenover staat wel dat er in de stad meer eenzaamheid is. In dorpen is er meer sociale cohesie." Ook de bereikbaarheid en parkeergelegenheid kunnen een rol spelen. "Als je mantelzorgers nodig hebt, moet je wel op een bereikbare plek wonen. Ik raad daarom ook aan om in de schil van de binnenstad te wonen." Hebben Van Hoof en Surink dan zelf alles al vroeg geregeld? Surink: "Ik was er wat later bij, maar woon nu op een mooie plek in Deventer waar alles goed geregeld is."