Halfjaar tweede termijn Trump: 'De democratische rechtsstaat wordt afgebrokkeld'

Het nieuws rondom de regering-Trump is nauwelijks bij te houden. Met het Epstein-dossier, het idee om het geboorterecht te veranderen, de aanval op rechters, media die aangeklaagd worden en ga zo maar door. "Politici en tegenstanders worden bedreigd met vervolging", merkt Manusama op. "De democratische rechtsstaat is ook een cultuur."

Open en bloot

"Dat zijn allemaal kleine stapjes, maar als je breder kijkt zie dat de democratische rechtsstaat wordt afgebrokkeld", zegt de Amerika-deskundige over de richting waar Trump en zijn regering naartoe gaan. Dat heeft er alles mee te maken dat Manusama merkt dat zijn kabinet weinig waarde lijkt te hechten aan de democratische beginselen en dat "open en bloot" doet.

Knieval

Zo is onlangs de fusie van mediagiganten Paramount en Skydance goedgekeurd door de regering, maar wel pas nadat zusterbedrijf CBS schikte in een zaak rondom het programma 60 Minutes én de talkshow Late Night with Stephen Colbert, presentator incluis, werd opgedoekt. "Er zijn niet alleen knieën gaan knikken, er zijn knievallen geweest", stelt Manusama.

Angstcultuur

Volgens Manusama heerst een "angstcultuur" in de media, omdat licenties ingenomen kunnen worden door de Trump-regering. Kritiek op de president kan hen dus duur komen te staan. Dat zou ook gelden voor de rechterlijke macht. Maar tegelijkertijd is een deel van het land het eens met de manier waarop Trump te werk gaat.

Hooggerechtshof

Het Congres is in handen van de Republikeinen en hun loyaliteit is aan de president. "Dan houd je een regering over die maatschappelijk gezien geen verzet krijgt, omdat de democratie aan alle kanten afbrokkelt", stelt Manusama. En dat leidt tot "botsingen" die uiteindelijk uitgevochten zullen worden bij het Hooggerechtshof, dat gevuld is met conservatieve rechters.

Manusama verwacht dan ook geen "pushback" van het Supreme Court. "Ze geven redelijk ruim baan aan deze regering." Ook de Democraten lijken het niet te lukken om de Republikeinen het hoofd te bieden. "Ze zoeken een nieuwe tactiek." Daarbij komen oud-gedienden als Bernie Sanders en nieuwelingen als Alexandria Ocasio-Cortez en kandidaat-burgemeester Zohran Mamdani vooral naar voren.

Socialisme

Kunnen deze socialistische democraten, zoals ze zichzelf noemen, de partij een nieuwe richting opduwen? Hun "authentieke boodschap" zou veel kiezers kunnen trekken, maar staat wel "ver van de mainstream" af, vertelt Manusama.

Project 2025

Tot die tijd moeten de Amerikanen het dus doen met Trump, zijn entourage en hun agenda. En die lijkt behoorlijk overeen te komen met de omstreden Project 2025. "70 procent ervan wordt al letterlijk uitgevoerd door deze regering", vertelt Manusama. Daarbij speelt religie een grote rol. "Ze willen een grotere rol voor religie in het openbare leven en openbare bestuur, wat een schending is van de scheiding van kerk en staat."

Epstein

De enige "concrete breuklijn" die Manusama tussen Trump en zijn MAGA-aanhangers ziet, zijn de Epstein-files. Trump zei tijdens de verkiezingsperiode dat hij het dossier zou openbaren, maar is daarop teruggekomen. "Als er één stok is waar de Democraten mee kunnen slaan, is het dit wel. Zo kunnen ze de coalitie van de Republikeinen uit elkaar spelen, dit beklijft namelijk bij hun achterban."