Wat staat Ineke van Gent te wachten na burgemeesterschap Schiermonnikoog?

Van Gent voelt zich "nog hartstikke fit", maar wilde niet door met het burgemeesterschap op Schiermonnikoog. "Ik wilde wat anders gaan doen en verlangde ernaar om op een andere plek te wonen." Bovendien wilde Van Gent ook meet "vrijheid" in haar "persoonlijke en politieke leven." Inmiddels is het oud-Kamerlid ook actief bij GroenLinks-PvdA en overweegt om zich "meer politiek te gaan bewegen" nu ze geen burgemeester meer is. 

'Kortste burgemeesterschap ooit'

Zo'n negen jaar nadat Van Gent als burgemeester begon, is het haast onvoorstelbaar dat ze in haar eerste paar weken in het ambt mogelijk moest stoppen. Dat heeft alles te maken met de gasboringen die rondom het waddeneiland zouden gaan plaatsvinden, waar Van Gent zich "pittig" over uitliet. Maar burgemeesters horen boven de partijen te staan en je niet politiek te uiten. "Het had het kortste burgemeesterschap ooit kunnen worden", zegt Van Gent.

Ramp met MSC Zoe

"Het is even afkicken", meldt Van Gent nu ze het besluit heeft genomen om af te treden als burgemeester. "Je moet voor jezelf de afweging maken of je nog voldoende passie en energie hebt om door te gaan of je moet wat anders gaan doen." Schiermonnikoog blijft het lievelingseiland van Van Gent. De oud-burgemeester kijkt echter wel terug op een bewogen periode. Zo ging het mis met de MSC Zoe, waardoor 300 containers in het Waddengebied terechtkwamen en er "allerlei rotzooi" de zee in ging. 

Van Gent herinnert zich de "slechte weersomstandigheden" tijdens de ramp en hoe het leger destijds hielp om het op te ruimen. "Het breekt je hart als je ziet wat er met het Unesco-werelderfgoed dan gebeurt." Nog altijd wordt er rommel op de zeebodem teruggevonden. De oud-burgemeester vreest dat "voor de eeuwigheid" in de grond blijft zitten. 

Aardbevingen Groningen

Met een verhuizing naar Groningen komt de "Noorderling in hart en nieren" weer terug op haar geboorteplek. Ook daar wil Van Gent zich gaan inzetten voor de bewoners, mede door het "milder, menselijker en makkelijker" maken van de schadeafhandeling voor Groningers die te maken hebben gehad met de gevolgen van de aardbevingen in de regio. "De meeste mensen zijn te vertrouwen en we moeten niet onderschatten hoe het is om hiermee te leven."

Schadevergoeding

Van Gent vraagt zich af of de schadevergoedingen "niet anders" ingericht kunnen worden. "We denken altijd dat mensen alles snappen en weten hoe ze het moeten aanvragen, maar voor veel mensen is het heel stressvol. We moeten dit kant-en-klaar aanbieden en mensen bij de hand nemen in het afhandelen." Bovendien moet er niet alleen gekeken worden naar de materiële schade, maar ook naar het immateriële leed dat mensen hebben gehad, aldus Van Gent. 

Eerste Kamer

De toekomst ligt nog wijdopen voor Van Gent, maar het lijkt haar wel wat om senator te worden in de Eerste Kamer namens GroenLinks-PvdA. "Het zou mooi zijn als onze regio daar vertegenwoordigd wordt." Daarnaast hoopt ze de fusie van de partij te mogen voorzitten. "Het is een historisch moment en ik sta er volledig achter. Progressief Nederland moet zich verenigen om meer het verschil te kunnen maken."