Inspectie stapt naar de rechter om bezwaar te maken tegen nieuwe fabriek op Chemelot

Dat heeft Argos ontdekt in een onderzoek naar Chemelot. Volgens de ILT is hier sprake van een afvalverbrandingsinstallatie, met bijbehorende strenge regels voor de uitstoot. In de vergunning meent het bevoegd gezag, de provincie Limburg, dat dit niet het geval is. 

De ILT kan bij de aanvraag voor een vergunning voor fabrieken die zeer zorgwekkende stoffen (zzs) uitstoten een advies geven. Als bij de conceptvergunning onvoldoende rekening met dat advies gehouden is, kunnen zij een zienswijze indienen. Als de verleende vergunning onvoldoende rekening houdt met die zienswijze, kan de ILT besluiten in beroep te gaan bij de bestuursrechter. Dit gebeurt ongeveer eens per jaar. Dit is voor het eerst dat de ILT in beroep gaat bij een project op Chemelot. 
 
De ILT geeft in een reactie aan Argos aan dat de eisen voor de uitstoot van schadelijke stoffen voor afvalverbrandingsinstallaties (AVI's) strenger zijn dan voor chemische installaties. De vergunning gaat nu uit van een gewone chemische installatiee, terwijl het in werkelijkheid functioneert als een AVI volgens de ILT. 
 
Er zijn al langer zorgen rondom FUREC. Het bestaat uit twee projecten, waarvan eentje op Chemelot en eentje op Zevenellen. Verschillende partijen voeren aan, ook voor de rechter, dat er eigenlijk een enkele vergunning zou moeten komen voor beide partijen, omdat ze onderling samenhangen. De commissie voor de milieueffectrapportage (mer) adviseerde om de vergunning voor de fabriek op Chemelot niet te verlenen, zolang er niet duidelijker werd wat de effecten op het milieu en de omgeving zouden zijn. De provincie zette de vergunning desondanks door in augustus 2025. 
 
FUREC is essentieel in de verduurzamingsplannen van Chemelot. De fabriek moet niet-recyclebaar afval omzetten in groene en circulaire waterstof, die gebruikt kan worden door andere fabrieken op Chemelot, bijvoorbeeld bij de productie van kunstmest. Of het project echt van de grond komt, is nog maar de vraag. De fabriek op Chemelot moet ongeveer een miljard gaan kosten. Een SDE++ subsidie voor eenzelfde bedrag moest terugbetaald worden vanwege uitstel van het project. Deze zomer bleek dat het RWE niet lukt om afnemers te vinden voor de geproduceerde waterstof, waardoor de bouw voorlopig niet van de grond komt.