Jos van Rey trots op succes Roermond als winkelstad, maar er is ook kritiek

Het Designer Outlet was één van de onderwerpen in de uitzending van NPO Radio 1 Luistert Naar Jou, dat woensdag in Roermond was neergestreken. In de uitzending zaten twee wethouders aan tafel: Dirk Franssen en Jos van Rey. Die laatste, die bij de meesten vooral bekend is door zijn veroordeling in een corruptiezaak, haalde het outletcentrum naar het stadje. Wellicht is dat één van de redenen dat hij nog altijd op handen gedragen wordt in Roermond: bij de verkiezingen van 2021 werd zijn partij, de Liberale Volkspartij Roermond, opnieuw afgetekend de grootste.

Van Rey en Franssen zien het winkelcentrum nog altijd als één van de redenen dat Roermond zo bruist. Franssen: "Er komen maar liefst 1 tot 1,5 miljoen mensen naar de binnenstad. Dat zijn er geen 8 miljoen, daar moet je eerlijk in zijn, maar je moet niet ontkennen dat het een magneet is."

Verkeersoverlast

Maar het succes heeft dus ook een keerzijde: verkeersoverlast. De weg naar het winkelcentrum toe, de N280, is onlangs aangepast, maar er is volgens Van Dijk Pieters van het Dorpscomité Leeuwen nogal altijd sprake van overlast van winkelaars en toeleveranciers. "Als je ziet hoe beschadigd sommige stoepen zijn, door de vrachtwagens, dan moet er echt nog heel veel gebeuren."

Het was overigens nog veel erger, vertelt ze: "De buitenlandse auto’s stonden op onze opritten geparkeerd. Ik dacht dat er een feestje was, maar het waren allemaal toeristen."

Sommige dagen worden ook wel 'Duitse dagen' genoemd, omdat er veel Duitsers naar de Designer Outlet komen, maar ze komen uit heel Europa, vertelt Van Dijk Pieters.

Leeuwen is officieel een wijk van Roermond, maar de inwoners voelen zich nog echt een dorp.

Economische impuls

Wethouder Jos van Rey herkent zich niet echt in de kritiek. Volgens hem is er veel overleg en zijn er noodscenario’s voor de 'Duitse dagen'. "Ik heb veel vrienden in Leeuwen wonen en ik heb nog nooit gehoord dat ze overlast hebben. Er zullen vast mensen in Leeuwen last hebben, maar echt niet alle inwoners", stelt hij. Volgens hem hoort overlast er ook een beetje bij: "Het winkelcentrum heeft zo’n economische impuls gegeven en dat er een aantal dagen per jaar overlast is, dat heb je toch ook als je bij het Ajax-stadion woont?"