Eric Corton openhartig over ervaring met dementerende vader in Kunststof

'Pa' is een ontroerend, geestig en muzikaal stuk over een vader die een fascinerende tournee maakt door zijn eigen werkelijkheid die sterk beïnvloed wordt door zijn Alzheimer. Het is een verhaal dat bekend voelt voor Corton. Zijn eigen vader leed tot zijn overlijden in 2022 ook aan dementie.

'Het leven kwam heel dicht bij het toneel'

De diagnose Alzheimer kwam vlak nadat Corton zijn rol in 'Ma' had geaccepteerd. Het maakte dat hij 's avonds een zoon speelde met een moeder met Alzheimer, maar overdag een zoon was met een vader met de ziekte.

Die overloop van de werkelijkheid in het toneel was niet makkelijk voor Corton: "Elke keer als ik 's avonds dat toneel opging, moest ik wel die dag loslaten, omdat ik anders die teksten niet uit mijn strot kon krijgen zonder dat ik daaraan kapot ging."

Tijdens de meeste voorstellingen wist hij de situatie met zijn vader even te vergeten, maar er staat hem één avond bij dat dat hem niet lukte. Zijn vader had net die dag te horen gekregen dat zijn rijbevoegdheid ontzegd zou worden. "Daar was hij echt kapot van. Toen viel hij echt in duizend stukjes en toen heeft hij zitten snikken in mijn armen", vertelt Corton.

Dat moment bleef bij hem toen hij die avond optrad. "Ik had een stukje tekst op het toneel wat eigenlijk iedere avond vrij makkelijk ging, een soort opsomming. En bij de vierde zin kon ik niet meer. Toen liepen de tranen over mijn wangen."

Onvoorwaardelijke steun

Toen Corton als jonge man vertelde dat hij heel graag acteur wilde worden, wees zijn vader hem erop dat het een ingewikkeld beroep is waarin het lastig is om carrière te maken. Hij liet zijn zoon er drie maanden over nadenken, maar Cortons overtuiging bleef.

Vanaf dat moment kon hij rekenen op zijn vaders onvoorwaardelijke steun voor zijn beroepskeuze: "Hij is altijd gekomen, tot op de allerlaatste voorstelling van 'Ma' aan toe toen hij al behoorlijk ver was. Toen stond hij met hoogrode konen te klappen in een uitverkocht Carré en daarna in de artiestenfoyer: 'dat is mijn zoon!' tegen iedereen te roepen."