Hoe erg verschilt paus Leo van Franciscus op het wereldtoneel?

Toen de 133 kardinalen een nieuwe paus kozen, kozen ze gelijk ook voor een bepaald beleid, legt Fens uit. Franciscus was "de baas" en zette zich in voor bepaalde doelen, zoals meer focus op het klimaat en hoe de kerk inclusiever kon zijn, zonder "dat de leer direct wordt losgelaten." Met paus Leo was het idee om dat voort te zetten, maar ook om "pleisters te plakken", aangezien Franciscus voor "veel pijn" had gezorgd en daarmee wat "vijanden" erbij had gekregen. 

Eenheid, gezamenlijkheid

Paus Leo "is een heel ander persoon" dan Franciscus, meldt Fens. Zo wordt hij geroemd om hoe goed hij kan luisteren en zal hij "zijn eigen draai" geven aan het pausschap. Bovendien heeft paus Leo natuurlijk een andere stijl dan Franciscus en spreekt Leo meerdere talen, waar Franciscus áltijd in het Italiaans sprak. "Franciscus was iemand van het conflictmodel. Hij gooide een steen in die kerkelijke vijver en ging eens even kijken: wat komt eruit?" aldus Fens. "Leo begint bij eenheid, benadrukt die gezamenlijkheid. Niet als doel, maar als middel." 

Trump

Ook in de VS wordt er naar de paus gekeken, maar volgens Fens moeten we die invloed niet "overschatten." Zo had Franciscus geprobeerd om president Trump "op andere gedachten" te brengen over de anti-immigratiemuur tussen de VS en Mexico. "Daar heeft Franciscus echt schande van gesproken", vertelt Fens. Ondanks een ontmoeting tussen Franciscus en Trump "kreeg de paus geen grip op de president." Leo probeert het volgens Fens langs de route van de bisschoppen, waar er behoorlijk wat Amerikaanse van zijn. "Hij maakt duidelijk dat dit tegen de katholieke leer is." 

Koloniën

Internationaal trekt de katholieke kerk steeds vaker het boetekleed aan voor hun rol in bijvoorbeeld kolonisatie, meent Fens. Dat is onderdeel geweest van het pontificaat van Franciscus en wordt nog altijd doorgevoerd. "Deze paus zegt het allemaal wat technischer, misschien wel wat eenvoudiger. Maar die schaamte, die zal hij dan moeten overwinnen."

Oorlogen 

Leo spreekt zich ook geregeld uit over de oorlogen in Gaza, Oekraïne en Soedan, maar weet daar niet altijd even veel publiciteit mee te genereren, vertelt Fens. "Dat ligt enigszins aan zijn wat meer ingehouden taalgebruik. Franciscus was een meester in het vinden van van nieuwe vormen van afkeuring in taal." Tegelijkertijd is een paus altijd wat "machteloos" in dit soort situaties. Paus Leo XIV zou wel een rol in de bemiddeling kunnen spelen, maar alleen als Rusland en Oekraïne dat allebei zelf ook willen, concludeert Fens.