Eeuwenoude kunstschat gaat na eeuwen terug van Leiden naar India
- Nieuws
- Eeuwenoude kunstschat gaat na eeuwen terug van Leiden naar India
Nederland gaat een eeuwenoude kunstschat teruggeven aan India. Het gaat om de ‘Chola Plates’, een grote bronzen ring waar 21 koperen platen aan hangen. “Ik vergelijk het altijd maar met een soort hele grote sleutelhanger”, legt Indiadeskundige Alexander Reeuwijk uit in het NOS Radio 1 Journaal.
Op de koperen platen staat de geschiedenis en genealogie van de Chola-dynastie geschreven. “Ze schreven dat voor een groot gedeelte op de muren van de tempels die nog steeds bestaan in Zuid-India, maar ze deden dat dus ook in de vorm van koperen platen.” De platen komen uit de 11e eeuw.
Naar Nederland
Wanneer de platen van India naar Nederland zijn gekomen is niet precies vast te stellen. “Ze zijn meegekomen met predikant Florentius Camper die tussen 1702 en 1713 in Batavia op de kansel stond. Waarschijnlijk heeft hij ze op de terugweg meegenomen”, vertelt Reeuwijk.
Bijna 150 jaar lang waren de Indiase kunstschatten in privébezit. “Uiteindelijk zijn ze in 1862 overgedragen aan de Universiteit Leiden, waar ze buitengewoon zorgvuldig bewaard zijn in de universiteitsbibliotheek.”
Weer terug
In 2023 deed India een officieel verzoek om de Chola Plates terug te krijgen. “Het zijn historisch gezien erg belangrijke documenten van een van de belangrijke rijken die in India geregeerd hebben.” De dynastie zwaaide in een groot deel van Zuid-India de scepter tussen 850 en 1250. “Ze vertellen dus een groot deel van de Indiase geschiedenis.”
De Universiteit van Leiden heeft na het verzoek onafhankelijk onderzoek laten doen naar de herkomst van de stukken. De landelijke Commissie Koloniale Collecties adviseerde daarna het erfgoed terug te geven aan India. De universiteit volgt dat advies.
Premier Modi van India is vandaag op bezoek in Nederland. De objecten zullen worden getoond in het bijzijn van premier Jetten in Den Haag. Op een later moment worden ze overgedragen aan India.
