Wat is de nalatenschap van 'Koningin van de talkshow' Sonja Barend?

Tweebeeke legt uit waarom ze met zoveel plezier naar Sonja Barend keek: "Ze besprak allerlei onderwerpen die toen nog niet echt heel gebruikelijk waren om te bespreken. Zij had een soort lef en ze vroeg alles wat ze wilde. Ze was scherp en charmant eigenlijk." Met de bijnaam 'Koningin van de talkshow' is Tweebeeke het dan ook eens.

Herman Meijer maakte Barend mee als eindredacteur van 'Barend en Witteman'. Hij zag haar niet als koningin per se: "Ze kwam niet over als een koningin in de gewone omgang. Vrij bescheiden, vond ik haar." Maar hij dacht ook: "Ik werk toch met de grote Sonja Barend. Dus ik had wel het idee dat ik met een koningin op een bepaalde manier werkte."

(Te) persoonlijk

Toch was er ook kritiek. Zo zou Barend te veel haar eigen mening ventileren. Volgens interviewer Coen Verbraak wist Barend haar interviews op die manier doorleefd te maken. "In elk geval was het iemand die geen geheim maakte van haar mening. Dat maakte de interviews ook zo menselijk." 

Verbraak maakte een documentaire over Sonja Barend, waarin ze een meer persoonlijke kant van zichzelf liet zien. De documentaire ging onder andere over het oorlogsverleden van haar ouders. Verbraak: "Ze kon iedereen bevragen en de mooiste interviews afnemen. Maar dit was een te moeilijk onderwerp om te bespreken met haar moeder."

Nalatenschap

Volgens Tweebeeke worden er tegenwoordig geen programma's meer gemaakt zoals Sonja Barend ze maakte. "Ze had ook wel een beetje onontgonnen terrein. Die onderwerpen die toen nog niet besproken werden, dat doen we nu allemaal wel. Daar is ze gewoon een voorloper in geweest."

Herman Meijer is het eens met Tweebeeke. Het is ook niet erg dat er geen nieuwe Sonja Barend is opgestaan, zegt hij: "Zij kwam natuurlijk ook heel erg uit haar tijd voort. En zo gaat het weer door. Maar wel iemand waar we allemaal schatplichtig aan zijn in het vak."

Oprechte interesse

Tweebeeke, Meijer en Verbraak erkennen allemaal de interesse die Barend in haar gasten had. "Wat ik heel mooi vond, als je haar zag interviewen, die echte, oprechte interesse. Ik vond ook, dat zag je bijna fysiek, dat ze bijna in haar gasten zat", zegt Tweebeeke.

Volgens Coen Verbraak hielp dat om gasten op hun gemak te stellen: "Het was ook echt wel een beetje zo dat je verdween in haar ogen. Ze kon je zo in zich opnemen. Mensen vergaten op dat moment ook dat er 6 miljoen mensen zaten te kijken. Dus ze vertelden hun verhaal."