Politievlogger Jan-Willem Schut: 'Het heeft mijn werk én mijn leven veranderd'

Schut werkt als politieagent in Utrecht en maakt vlogs van zijn dagelijkse diensten. Dat kan een normale staandehouding zijn, maar ook aanhoudingen van verdachten van ernstige delicten. Voor de opnames gebruikt hij een actioncam, zoals een GoPro, die hij omdoet tijdens zijn werk. "Dan hoef je eigenlijk verder niks meer te doen. Je doet gewoon je werk en achteraf selecteren we de beelden."

Zijn bekendheid heeft merkbare gevolgen op straat, want hij wordt vaak herkend. Mensen willen vaak graag op de foto, zelf tijdens een politieoptreden: "Soms moet ik echt zeggen: heel even wachten, eerst even de melding afronden. Zelfs bij aanhoudingen wil men nog wel eens op de foto."

Spannend voor de organisatie

Toen Schut tien jaar geleden begon, was vloggen nieuw terrein, ook voor de politieorganisatie zelf. "De organisatie vond het ook een beetje spannend." De communicatie van de politie was destijds vooral corporate en formeel. Een agent die vanaf de straat zijn verhaal vertelde door middel van een video, voelde als een risico. "Dan heb je misschien wel minder controle als organisatie."

Ook privacy speelde een rol. De AVG-wetgeving bestond nog niet en de grenzen waren onduidelijk. "We waren opzoek naar waar de grens ligt. Dat ging naar eigen zeggen ook wel eens fout." Uiteindelijk leidde zijn werk tot een officieel beleid binnen de politieorganisatie, waarvan nu veel collega’s gebruik van maken.

Fatbikes

De best bekeken video’s zijn volgens Schut de achtervolgingen. Maar ook actualiteit speelt een grote rol. Vlogs over fatbikes scoren momenteel heel goed, omdat het onderwerp sterk leeft in de samenleving. Het ‘fatbike seizoen’ is weer aangebroken, dus die video’s zijn nu regelmatig te zien op zijn YouTube kanaal. "Die video’s gaan op dit moment echt skyhigh", Vertelt Schut. 

Propoganda of transparantie?

Op de kritiek dat het politiepropaganda zou zijn, reageert Schut nuchter: "Ik kan alleen voor mijzelf spreken. Ik probeer alles te. Laten zien wat niet goed gaat, wat fout gaat en waar we nog van kunnen leren." Als voorbeeld noemt hij zijn eigen verkeersovertreding, waarbij hij te hard reed. "Superstom geweest. Heel duur en wijze les."

Zijn vlogs dienen ook als praktisch doel. Namelijk contact houden met de jongeren. Veel van wat op straat of op het schoolplein zichtbaar was, speelt zich nu ook online af. "Het begint via social media, voordat de vechtpartijen uitbreken op het schoolplein. Ook daar moeten we echt bij zijn."