Trackingapps in de sport: nuttig of extra druk voor kinderen? 'Het kind dreigt achter de cijfers te verdwijnen'

De technologie maakt het mogelijk om bijvoorbeeld afstanden en een hartslag te meten. Clubs kunnen de gegevens vervolgens gebruiken om spelers te volgen en hun ontwikkeling in kaart te brengen. Voor trainers en ouders kan dat aantrekkelijk zijn. Objectieve cijfers liegen niet, en geven veel houvast. Alles is terug te vinden, en er kan voorkomen worden dat de beoordeling volledig afhankelijk is van de mening van één trainer.

Toch plaatst Blom daar duidelijke vraagtekens bij. Volgens haar bestaat het gevaar dat trainers, ouders en spelers zich te veel gaan richten op meetbare prestaties. "Je vraagt je af of je nog genoeg zicht houdt op het kind zelf", stelt ze. Zaken als motivatie, omgaan met tegenslagen, samenwerken en plezier hebben kan niet gemeten worden door deze technologie. "Deze zaken zijn net zo belangrijk in sport, op hoog- en laag niveau."

Effect op kinderen

Ook als bepaalde gegevens niet rechtstreeks met spelers worden gedeeld, kan het effect volgens Blom aanwezig zijn. Een kind dat weet dat zijn prestaties worden gemeten, kan zich daardoor bewust worden van de cijfers. Dat kan volgens haar zelfs het spel beïnvloeden. Een speler zou bijvoorbeeld eerder zelf kunnen schieten dan de bal afleggen, omdat een doelpunt beter zichtbaar is in de statistieken.

Deze discussie raakt niet alleen voetballers, maar veel meer jeugdteams die andere sporten beoefenen. Ouders zijn volgens Blom steeds meer betrokken bij de prestaties en ontwikkeling van hun kinderen. De wens om talent vroeg te ontdekken kan de druk verhogen. Tegelijkertijd benadrukken trainers en oud-profvoetballers steeds vaker het belang van vrij spelen en fouten durven maken.

Kijken naar de brede ontwikkeling 

Dat staat soms haaks op een omgeving waarin steeds meer wordt gemeten. Blom: "Je kan je tijd maar één keer inzetten." Tijd die een trainer besteedt aan het verzamelen en interpreteren van data, kan ook worden gebruikt om in gesprek te gaan met een speler. Volgens Blom zou bij jonge kinderen daarom vooral moeten worden gekeken naar plezier en brede ontwikkeling. Ook talent hoeft volgens haar niet op acht-, negen- of tienjarige leeftijd al definitief te worden vastgesteld. . Kinderen ontwikkelen zich in verschillende tempo’s. Het ene kind blinkt uit in snelheid, een ander in techniek of tactisch inzicht. Juist die verschillen verdienen volgens haar aandacht. "Maar laat ze gewoon lekker spelen", vat Blom het samen. "En zorg dat ze plezier hebben."