Burgemeester Almere over besturen in coronatijd: 'Houd de dialoog open en luister naar critici'

''Je moet altijd het gesprek en de dialoog open blijven houden, ook luisteren naar critici op het beleid en als bestuurder - hoe moeilijk dat soms ook is - een heel heldere boodschap blijven geven. En als je iets niet weet, vind ik dat je dat gewoon mag vertellen.''

Weerwind vertelt dat je bijvoorbeeld uitleg moet geven aan ondernemers die de coronaregels niet willen uitvoeren of er geen begrip voor tonen. ''Via het gesprek zien we toch altijd weer kans om hen te overtuigen van het toepassen van de juiste regels.''

'Gezicht van de stad'

Zelf praat de burgemeester dus veel met mensen. ''Het komt voor dat ik echt het gesprek aanga met ondernemers of inwoners. Dat vind ik van belang. Je bent bestuurder, je bent het gezicht van de stad, als ik het zo mag uitdrukken. Daarom vind ik het van belang dat wij openstaan voor het gesprek en voor ontmoetingen.''

Weerwind vertelt dat hij onlangs sprak met een horecaondernemer die er flink doorheen zat. ''Juist als ik de moeite neem naar betrokkenen te gaan, de tijd te nemen naar hen te luisteren en geen beloftes te doen die ik niet kan waarmaken, merk ik dat dat goed wordt ontvangen.''

''Soms kom ik ook hele boze mensen tegen'', zegt hij. ''Maar dat mag, we zitten al heel lang in deze wereldwijde gezondheidscrisis.''