Hoogleraar Bert Niesters: 'Hulp commerciële testers aan GGD geen goed idee'

Sommige teststraten kunnen het niet meer aan - de maximale capaciteit is bereikt. De eerste commerciële testbedrijven springen sinds vandaag bij in regio's waar de GGD het te druk heeft. Belangrijk om zicht te houden op de ontwikkeling van het virus zegt de een, geldverspilling zegt de ander.

'Geldverspilling'

Hoogleraar medische microbiologie aan de Rijksuniversiteit Groningen Bert Niesters is geen voorstander van de hulp door commerciële testbedrijven. "Het is appels met peren vergelijken", zegt hij. "Bij de GGD doen ze een PCR-test, die heel gevoelig is, en de commerciële teststraten doen een antigeentest, die minder precies is."

"We hebben te weinig actie ondernomen om de testcapaciteit op te schroeven. Nu commerciële bedrijven hiervoor inschakelen is geldverspilling", zegt Niesters. Wat volgens hem wel zou helpen is om mensen niet langer na een positieve zelftest nog naar de GGD te sturen. Volgens het RIVM gaat het bij de helft van de positieve testen bij de GGD om een bevestiging na een positieve zelftest. Dat heeft volgens Niesters weinig zin.

Blijven sequencen

Een belangrijk argument voor de 'bevestigingstesten' is dat er op die manier zicht gehouden wordt op het virus. Maar dat is onzin, volgens Niesters. "We zijn het overzicht op het totaal aantal besmettingen allang kwijt." Het exacte aantal maakt volgens hem ook minder uit nu toch wel duidelijk is dat het gaat om veel besmettingen.

Wat wel belangrijk is, is dat we zicht houden op nieuwe varianten, zegt hij. "Dat kunnen we doen door te blijven sequencen en steekproeven te doen."

Gratis zelftesten

Kunnen we in plaats van geld uitgeven aan commerciële testbedrijven het niet beter gebruiken om zelftesten gratis te maken? "Dat is zeker het overwegen waard", zegt Niesters. Hij is het dan ook niet eens met het besluit van het kabinet om een OMT-advies over het aanbieden van gratis zelftesten naast zich neer te leggen.

"Ik snap dat het nu voor sommige mensen duur is, daarom zou de overheid dat beschikbaar moeten stellen. Hoe meer mensen zich testen, hoe veiliger het is om ergens naartoe te gaan." De zelftesten zijn volgens hem van dezelfde kwaliteit als de testen bij commerciële bedrijven, als ze goed worden uitgevoerd. "Het is wel belangrijk dat mensen ook de keel meenemen, zeker met omikron."