'1 op de 5 mannen zal in hun leven seksueel geweld meemaken'

MenAsWell, The Safe Space Club en het Landelijk Centrum Seksueel Geweld roepen de Nederlandse overheid op om zich meer in te zetten voor de veiligheid van mannen en jongens. "1 op de 5 mannen zal in hun leven seksueel geweld meemaken", vertelt Thomas Garrod-Pullar, directeur van organisatie MenAsWell. Volgens hem is er "geen inclusieve ondersteuning" als het gaat om seksueel geweld. De ondersteuning richt zich voornamelijk op vrouwen. Hij benadrukt dat dit niet moet worden verminderd maar dat mannen en mensen van de LHBTIQ+-gemeenschap niet moet worden achtergesteld. 

"We vinden het met elkaar niet echt een probleem", zegt gemeenteraadslid voor GroenLinks in Amsterdam Kris van der Veen. "Er is een groot stigma waar mannen last van hebben." Hij stelt dat mannen al snel te horen krijgen dat ze 'toch altijd seks willen'. Een aanname die ontzettend schadelijk is voor slachtoffers en tevens het taboe in stand houdt. Dat zien we ook gebeuren: "Een derde van de mannen die seksueel geweld meemaakt, zal door nooit over praten", vertelt hij. 

LHBTIQ+-gemeenschap

Wanneer je als man tot de LHBTIQ+-gemeenschap behoort, komt er nog een extra drempel bij. "De gemeenschap richt zich op trots en daar past kwetsbaarheid vaak niet bij. Het is dan niet gebruikelik om te praten over seksueel geweld", legt Van der Veen uit. En ook Thomas Gorrad-Pullar herkent dit: "Er is veel weerstand onder de LHBTIQ+-gemeenschap om hier openlijk over te praten." Beide mannen zijn zelf deel van deze gemeenschap en hebben van eerste hand gemerkt hoe ingewikkeld deze gemeenschap is in het geval van seksueel geweld. Daar zijn ze allebei slachtoffer van geworden. 

Daarmee komt hun motivatie om dit probleem aan te kaarten tevens vanuit hun eigen ervaring. "Ik denk dat het super belangrijk is dat ik hier als man over praat zodat andere mannen kunnen zien dat ze niet alleen zijn", vertelt Thomas Gorrad-Pullar. En dus vertelt hij hoe hij negen jaar geleden door een vreemde werd gedrogeerd met GHB, en vervolgens werd verkracht. Hij heeft uiteindelijk - na vele nare reacties uit de gemeenschap - hulp kunnen vinden en EMDR-therapie gevolgd. 

Eigen ervaringen

Kris van der Veen was 16 toen hij erachter kwam dat hij op mannen viel. Hij ging op zoek naar mensen met een soortgelijke ervaring om te praten over deze - voor hem - nieuwe gewaarwording. Hij kwam in contact met een jongen van 16, maar dit bleek later een man van eind veertig te zijn. "Hij was niet uit op vriendschap maar op seks. Het was een eenmalige ervaring maar ik heb daar veel last van gehad", zegt hij. Bij nieuwe dates merkte hij hoe hij niet kon genieten van de seksuele ervaring. "Gelukkig was er uiteindelijk een seksuoloog die me mijn brein met een aantal sessies - als een soort harde schijf - wist te resetten." 

Beide wisten ze dus de weg naar de hulpverlening te vinden, maar ze benadrukken dat dit geen gemakkelijke opgave was. "Je moet overal vertellen: 'Ik ben dus homo'. Dat was de hoogste drempel voor mij nog wel. Ik zat toen nog in de kast", zegt Van der Veen. Gorrad-Pullar had geen goede ervaring met de instanties, die erg stigmatiserend reageerde. "Ik wist dat het niet mijn schuld was maar dat maakte het niet makkelijker", vertelt hij. 

Beleid

Ze hebben beiden ervaren hoe het taboe en het gebrek aan beleid hun ervaring nog veel moeilijk heeft gemaakt. En daarom pleiten ze voor verandering. "Ik hoop dat mensen woensdag met die gedachte gaan stemmen", zegt Van der Veen. Een landelijke aanpak is cruciaal om aandacht te vragen voor seksueel geweld - ook bij mannen.