Waarom leven mensen die werken in Nederland tóch onder de armoedegrens?

Zo ziet Edwin de Vaal, huisarts in Nijmegen, dat er een groot taboe is als het gaat om financiële problemen. Mensen komen bij hem binnen met klachten als hoofdpijn, slecht slapen, stress en als hij vraagt of er misschien financiële problemen zijn, dan hoort hij vaak eerst ontkenning want ze hebben immers gewoon een baan. Na een paar consulten blijken die problemen er dan toch vaak wel te zijn. 

Schroom

Omdat De Vaal de schroom bij mensen zag om vervolgens naar een instelling te gaan om hulp te krijgen, heeft hij die mensen naar de praktijk gehaald. Ze kunnen nu gewoon een gesprek hebben bij hem in het pand. "We verwijzen ze ook heel doelgericht door, morgen om half vier kunt u op gesprek. In plaats van: u kunt zelf een afspraak maken bij deze organisatie, dat doen mensen niet."

Veel te veel regelingen 

Hoewel er dus wel mogelijkheden zijn om hulp te krijgen als je moeite hebt om rond te komen, zijn er nu wel heel veel verschillende regelingen waar je aanspraak op kunt maken. Dat ziet ook Ralf Embrechts, hij werkt in Tilburg voor een organisatie die de wijken ingaat en mensen onder meer helpt bij het tegengaan van armoede. "Er zijn hier wel 24 verschillende regelingen waar je beroep op kunt doen. Probeer daarin maar eens je weg te vinden, het is echt een doolhof. Maak nou gewoon één regeling waarbij je mensen ondersteunt."

Af van bepaalde termen

Dat herkent ook Nadya Aboyaakoub-Akkouh, wethouder in Amersfoort. "Bij ons zijn het denk ik zelfs wel 36 regelingen. Als je al de stap durft te zeggen, dan kom je in dat woud terecht." Maar de wethouder ziet dat veel mensen die stap überhaupt al niet durven te zetten. "Het is een grote drempel voor mensen om te zeggen: het lukt mij niet, omdat het zou kunnen betekenen dat je iets niet goed hebt gedaan." In Amersfoort proberen ze daarom bepaalde termen te vermijden, zo noemt Aboyaakoub-Akkouh zich liever ook niet wethouder 'armoedebeleid' en noemen ze hun coaches niet meer 'minimumcoaches'. Speciaal voor de mensen die ze nu nog niet in beeld hebben, omdat die zich bijvoorbeeld nog niet durven te melden, hebben ze in Amersfoort nu de site Geldcheck033 in het leven geroepen. 

Boodschap aan formatietafel 

Zowel Embrechts als de wethouder zien dat mensen in financiële problemen vaak te maken hebben met wisselende contracten. "Ik sprak een pakketbezorger die niet wist of hij volgende week nog een inkomen heeft", aldus Embrechts. Tamara Madern, lector Schuldpreventie en Vroegsignalering aan de Hogeschool Utrecht, beaamt dit probleem. "Veel korte contracten, veel onzekerheid, periodes waarin je minder of geen geld krijgt. Het ontbreken van de stabiliteit in de inkomstenstroom maakt het ontzettend moeilijk". Niet voor niks zal de boodschap van Piet Fortuin, voorzitter van vakbond CNV, aan de formatietafel dan ook zijn dat het contract voor onbepaalde tijd echt weer de norm moet zijn. "Mensen komen door het stapelen van werk continu in de problemen."