Waarom begrijpen we het vrouwenlichaam nog steeds niet?

De ondernemer en onderzoeker naar het vrouwenhart zet zich al jaren in om dit probleem op de kaart te zetten. Subsidiegevers zijn er volgens haar steeds meer op gebrand om het vrouwenlichaam te betrekken in wetenschappelijk onderzoek. Maar voordat er echt een verandering plaatsvindt in behandelprotocollen en richtlijnen, moet er volgens de cardioloog nog veel meer onderzoek zijn gedaan. 

Er is nou eenmaal veel achterstand in te halen vertelt Wittekoek. "Vroeger werden vrouwen genegeerd omdat ze een hormonale cyclus hadden of omdat ze zwanger konden worden. Ze werden gewoon niet meegenomen." 

'Eerst moeten er veel vrouwen doodgaan'

Hoe lang duurt het dan voordat er echt iets verandert? Wittekoek legt het uit: "Stap één, eerst moeten er heel veel vrouwen doodgaan. Waardoor mensen zich gaan afvragen hoe dat kan. Dan zie je dat activisten aandacht gaan vragen voor dit probleem en vervolgens wordt er geld geworven om onderzoek te doen." Vervolgens moeten er protocollen en richtlijnen worden aangepast, maar daar zijn we nog niet. 

'Door vrouwen te negeren hebben we ook mannen tekort gedaan' 

Volgens Wittekoek moet er daarom nog veel meer geïnvesteerd worden in het begrijpen van het vrouwenlichaam, de hormonale cyclus en alles wat daarmee samenhangt. Mensen beseffen zich volgens haar vaak niet dat het niet alleen slecht is dat we vrouwen niet hebben meegenomen in onderzoeken, maar dat we daarmee ook mannen tekort hebben gedaan. "Als je mannen nergens mee vergelijkt, dan weet je ook niet of ze het beter of slechter doen. En nu we vaker de vergelijking maken met vrouwen zien we dat er ook echt nog een heleboel zaken verbeterd kunnen worden als het gaat om mannen gezondheid.