Zembla: spoorwerkers worden al ruim 10 jaar blootgesteld aan gevaarlijk kwartsstof

Kwartsstof kan tijdens werkzaamheden vrijkomen uit de stenen die op de spoorbielzen liggen. Die stenen dempen trillingen, voeren regenwater af en zorgen ervoor dat het spoor in een rechte lijn blijft liggen. ProRail is volgens Zembla verschillende keren geadviseerd om de stenen te vervangen door exemplaren met minder of helemaal geen kwartsstof. Kwarts zit ook in veel producten voor de bouw, zoals beton, tegels en bakstenen.

Roelof Bosma, onderzoeksjournalist bij Zembla, sprak erover in het NOS Radio 1 Journaal:

Reactie ProRail

Tegen de NOS zegt een ProRail-woordvoerder dat het bedrijf na vragen van Zembla heeft geconstateerd dat de regelgeving rond het dragen van stofmaskers niet altijd wordt nageleefd. "Dat moet echt beter. Wij en de spooraannemers hebben dat opnieuw onder de aandacht gebracht bij de spoorwerkers en we blijven dat doen."

Ook benadrukt ProRail dat spoorwerkers geen gezondheidsrisico lopen als ze zich houden aan opgestelde regels, zoals het dragen van een stofmasker als de werkzaamheden dat voorschrijven. Het bedrijf probeert ook om de stenen op afstand te lossen, zodat minder spoorwerkers blootstelling riskeren.

Zembla ontdekte dat ProRail in 2010, 2017 en 2020 onderzoek heeft laten doen naar de mate waarin spoorwerkers aan het gevaarlijke respirabel kwartsstof worden blootgesteld. Deze onderzoeken kwamen niet naar buiten en zijn volgens Zembla ook niet met de Inspectie SZW (de voormalige Arbeidsinspectie) gedeeld.

Gevaarbron

In 2018 schreef het onafhankelijke onderzoeksbureau 4Infra dat "via diverse maatregelen wordt getracht stofvorming te verminderen", maar dat "er geen beleid is dat zich richt op het totaal wegnemen van de gevaarbron".

Inspecteur-generaal Marc Kuipers van de Inspectie SZW zegt in de uitzending van Zembla dat er een onderzoek komt naar de kwestie.

Zembla is vanavond te zien, om 20.20 uur op NPO2.

Download de NPO Radio 1-app

Met onze app mis je niks. Of het nou gaat om nieuws uit binnen- en buitenland, sport, tech of cultuur; met de NPO Radio 1-app ben je altijd op de hoogte. Download 'm hier voor iOS en hier voor Android.