'Seks is natuurlijk meer dan alleen een erectie': opnieuw intimiteit ontdekken na prostaatkanker

Hein kreeg vier jaar geleden de diagnose prostaatkanker. Samen met zijn partner kreeg hij uitleg over verschillende behandelingen. Uiteindelijk koos hij voor bestraling, zonder hormoontherapie. Op dat moment was zijn seksleven niet zijn eerste zorg. "Ik wilde zo snel mogelijk beginnen aan de behandeling. Dat de kans op genezen zo groot mogelijk was", vertelt hij. Pas daarna werd duidelijk wat de gevolgen van de behandeling voor zijn dagelijks leven en seksualiteit waren. Zo merkte Hein dat hij minder vaak een zaadlozing en erectie had. Helemaal verdwenen zijn die mogelijkheden bij hem niet. "Minder frequent betekent niet dat het nooit meer gebeurt. Dus ik ben eigenlijk best tevreden."

'Mensen blijven thuis met hun probleem'

Volgens Rob Schipper is het onderwerp nog altijd omgeven door schaamte. "We weten bijvoorbeeld dat van mannen met een erectieprobleem driekwart niet de stap naar de hulpverlener neemt", vertelt de uroloog en medisch seksuoloog. Bij kankerbehandelingen kan die drempel nog hoger zijn. Terwijl juist na een behandeling veel kan veranderen. Schipper ziet in zijn spreekkamer dat mensen eerder vooral bezig zijn met het overleven van de ziekte. Pas wanneer blijkt dat de behandeling succesvol is, komt het gewone leven weer op gang en ontstaat ruimte voor vragen over intimiteit.

Seks is meer dan een erectie

Een behandeling kan gevolgen hebben voor een erectie of zaadlozing. Bij het volledig verwijderen van de prostaat is er bijvoorbeeld geen zaadlozing meer mogelijk. Maar volgens Schipper betekent dat niet dat seksualiteit ophoudt. "Als je bijvoorbeeld na een operatie of na een bestraling geen goede erectie meer kan krijgen, dan moet je seks op andere manieren beleven. Maar seks is natuurlijk meer dan alleen een erectie." Daarbij is er volgens hem geen standaardrecept. Mensen moeten opnieuw ontdekken wat voor hen werkt en waar zij plezier en intimiteit uit halen.

Opnieuw ontdekken wat wel kan

Dat vraagt soms om aanpassing en fantasie, maar ook om erover te praten. Hein heeft die gesprekken met zijn partner zelf gevoerd en kijkt vooral naar wat nog wél mogelijk is. Hij heeft er nooit een groot taboe van gemaakt. Ook Schipper moedigt mensen aan om die mogelijkheden te onderzoeken. "Je moet je eigen seksualiteit beleven", zegt hij. "Maar wel mensen een zetje geven de juiste richting op."