Afslankmedicatie is 'geneesmiddel voor obesitas, geen wondermiddel voor de maatschappij'

Investeren aan de voorkant voorkomt ziektekosten aan de achterkant, zo denken velen die de vergoeding van afslankmedicaties aanmoedigen. "Laten we alsjeblieft aan preventie denken en goede maatregelen vanuit de overheid om overgewicht tegen te gaan", stelt hoogleraar Van Rossum.

Obesitas als ziekte

De hoogleraar vertelt dat ons chemisch beschermen tegen overgewicht niet de boodschap is die zij uit wil dragen. Voor mensen met obesitas is afslankmedicatie daarentegen wel van belang. "Bovenop de verandering van leefstijl, geef in dat geval obesitasmedicatie." Van Rossum vertelt dat obesitas als ziekte gezien moet worden en ook zo dient te worden behandeld.

"We verbannen nu wel de kanker en de hartinfarcten, we dotteren en geven chemotherapie, maar obesitas behandelen we niet. Terwijl we zoveel verergering kunnen voorkomen", zegt Van Rossum. "Veel mensen denken dat je ervan af komt, maar dat is vaak niet zo. Een obesitasbehandeling moet dan ook niet verward worden met iemand die slank wil worden."

Van Rossum vertelt dat het hebben van obesitas niet om kilo's of het hebben van een cosmetisch probleem gaat. "Het gaat over vetmassa en een orgaan dat ontstoken en vetziek geworden is."

Termijnbijwerkingen?

Over de lange termijnbijwerkingen is nog weinig bekend, legt Van Rossum uit. "Omdat het nog niet zo lang op de markt is. We weten vooral af van korte termijnbijwerkingen, zoals maag- en darmklachten in het begin. Vaak gaan deze weer over na langer gebruik."

Wanneer mensen stoppen met het medicijn, wordt vaak het jojo-effect van afvallen en bijkomen gesignaleerd. Wel stelt de hoogleraar dat bij de nieuwe generatie afslankmiddelen, die nu nog niet vergoed worden, 83 procent weer aankomt. "Maar die 17 procent die niet aankomt is opmerkelijk. Wie dat zijn en waarom ze niet aankomen, wordt nog onderzocht."

Van Rossum legt uit dat er veel wordt onderzocht of men bij gebruik de medicatie op een gegeven moment af zou kunnen bouwen of zou kunnen vervangen door een lichtere variant.

'Wondermiddeltje?'

In verschillende nieuwberichten wordt gemeld dat afslankmedicatie ook positieve bijwerkingen op diverse ziektebeelden zou kunnen hebben. "Ik wil niet uitdragen dat het een wondermiddel voor alles is. Ik zie het vooral als een hulpmiddel voor mensen die daadwerkelijk obesitas hebben. Want daar kennen we wel de gevolgen van wanneer het niet behandeld wordt. En dat is heel schadelijk, want het veroorzaakt mentaal en fysiek veel leed. "

Alternatief?

De hoogleraar licht toe dat Mysimba-tabletten en Saxenda-spuitjes wel in het basispakket zitten. "Maar daar gaat het bijna nooit over in het nieuws", aldus Van Rossum. "Het gaat altijd over de middelen die hoog zijn in dosering, maar die zijn voor obesitas. Deze twee werken net anders. Die tabletten werken vooral op de 'cravings'. De neiging tot extra eten, roken en je verslavingsneiging gaat hiermee omlaag. Maar die zijn wel gekoppeld aan een gezonde leefstijl-interventie, die kun je niet zomaar krijgen."