Luider, harder, grimmiger: zijn demonstraties tegenwoordig feller dan vroeger?

"Het geweld en vernielingen in de jaren 80 waren veel heftiger en groter", vertelt Meershoek. Tegelijkertijd ziet hij wel dat demonstraties de afgelopen jaren zijn verhard.

Hetzelfde onderwerp van protest

Het thema waarover actie wordt gevoerd, de overheid die bestuurskracht mist, komt overeen met de tijd van toen. Begin jaren 80 was er woningnood, het duurde lang voordat de beloofde jongerenhuisvesting rond was. "Die jongeren hebben met de kraakbeweging destijds het recht in eigen handen genomen", zegt Meershoek. Nu zie je rond migratie en het beleid rond Gaza en Israël, dat er mensen ontevreden zijn. "Mensen hebben het gevoel dat de overheid onmachtig is, dat de overheid geen beleidslijnen uitzet."

In de jaren 80 was de schade na demonstraties groter. "Daarmee wil ik absoluut niet bagatelliseren wat er de laatste jaren heeft plaatsgevonden, maar dat is wel het geval", vertelt Meershoek.

'Jullie rechtsorde is de onze niet'

De reactie van de politiek is niet vergelijkbaar, vertelt Meershoek. In zekere zin is de crisis in het overheidsbeleid nu groter, stelt hij: "Begin jaren 80 was de beroemde of beruchte leus van de krakers 'jullie rechtsorde is de onze niet', maar er waren toen geen politici die dat durfden te beamen." Meershoek ziet dat er nu wel politici zijn die veel nadrukkelijker sympathie betuigen voor demonstraties.

Destijds kwam de geest weer in de fles toen de politie 'de-escalerend ging optreden'. Hij vertelt dat de politie beter is uitgerust dan destijds en ziet een andere oplossing: "In Nederland is het zo dat we veel verwachten van het oplossend vermogen van de samenleving. Dat moet door de overheid gestimuleerd worden en kan als de overheid meer normerend optreedt."