Heb jij nog ergens een vergeten pensioen? 'Er liggen honderden miljoenen euro's te wachten'

Volgens De Haan gaat het om pensioenen die al uitgekeerd hadden kunnen worden, maar waar nooit aanspraak op is gemaakt. "Dat zijn pensioenen die iemand heeft opgebouwd, maar die nooit zijn aangevraagd," legt hij uit. "En daar zijn er heel veel van. We krijgen daar de laatste tijd weer steeds vaker meldingen over."

Van wantrouwen naar meevaller

Soms gaat het om forse bedragen. Zo meldde zich onlangs een man bij het MAX Ombudsman-spreekuur die een brief had ontvangen van een pensioenfonds. "Hij vertrouwde het niet," vertelt De Haan. "Er stond dat hij recht had op 39.000 euro. Hij dacht: dit is vast oplichting." Maar het bleek echt te zijn. De man had in het verleden pensioen opgebouwd, maar was het spoor met het fonds kwijtgeraakt. Uiteindelijk kreeg hij het bedrag uitgekeerd, plus een maandelijkse pensioenuitkering. "Dat gebeurt dus vaker," zegt De Haan.

Toch gaat het meestal om kleinere bedragen. Zo kwam er ook een melding binnen van iemand die na het overlijden van haar moeder in oude papieren een niet-ingevuld pensioenformulier vond. "Dat ging om 91 euro per jaar," zegt De Haan. "Maar dat kon alsnog worden afgekocht voor zo’n 1500 euro."

Hoe raken pensioenen 'kwijt'?

Dat er zoveel pensioenen blijven liggen, heeft verschillende oorzaken. Vooral in het verleden ging het nog wel eens mis. "Tot in de jaren negentig was de administratie niet zo goed geregeld als nu," legt De Haan uit. "Pensioenfondsen hadden minder toegang tot gegevens en mensen konden echt uit beeld raken."

Verhuizingen, werken in het buitenland of simpelweg het vergeten van een pensioenpotje kunnen ervoor zorgen dat het contact met een fonds verloren gaat. En hoewel pensioenfondsen actief proberen mensen op te sporen, lukt dat niet altijd. "Die match is soms lastig tot stand te brengen," zegt De Haan.

Even checken kan lonen

Volgens De Haan loont het om af en toe stil te staan bij je eigen loopbaan. "Zet eens op een rijtje waar je allemaal hebt gewerkt," adviseert hij. "En kijk of daar ook pensioen is opgebouwd." Ook het doorspitten van oude administratie kan verrassingen opleveren.

Belangrijk om te weten: pensioengeld blijft staan. "Zolang je leeft, kan een pensioen niet verjaren," zegt De Haan. "Als je het alsnog aanvraagt, wordt het met terugwerkende kracht uitgekeerd." Daarnaast kunnen kleine pensioenen tot ongeveer 632 euro per jaar in één keer worden afgekocht. "Dan krijg je de totale waarde in één keer uitbetaald," legt hij uit. "Dat kan zomaar een paar duizend euro zijn."

Honderden miljoenen op de plank

Alles bij elkaar gaat het om enorme bedragen. "Er ligt in totaal honderden miljoenen euro’s aan vergeten pensioenen," zegt De Haan. Geld dat wacht tot de rechtmatige eigenaar zich meldt. De oproep is dan ook simpel: duik eens in je verleden. In tijden waarin alles duurder wordt, kan zo’n onverwachte meevaller meer dan welkom zijn.