EU Inc. is stap in de goede richting, maar lang niet genoeg: 'Europa dreigt een museum te worden'

De EU-landen, de Europese Commissie en het Europees Parlement zetten eind april hun handtekening onder een routekaart om de interne markt te versterken. De Europese Unie wil regels vereenvoudigen om de concurrentiekracht van Europese bedrijven te vergroten.

Een van de voorstellen op die routekaart is EU Inc., waarmee het voor bedrijven eenvoudiger moet worden om in de hele EU zaken te doen. Volgens de planning moet het voorstel nog dit jaar worden goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement. Ook bevat de routekaart plannen om de energieprijzen in Europa te verlagen.

Toch klinkt er ook kritiek. De Europese consumentenorganisatie BEUC vreest dat EU Inc. te snel wordt ingevoerd. "De maatregelen worden heel snel doorgevoerd, met weinig toetsing. In sommige gevallen leidt het tot extra onduidelijkheid en voor het eerst in decennia zwakt consumentenbescherming af", zegt Sandra Post van BEUC in Stand van Nederland.

'Europa dreigt museum te worden'

EU-correspondent Alexander Bakker ziet die kritiek breder terug in Europa. "Alle regels zijn ooit met een mooi doel bedacht. En er is kritiek op de manier waarop deze Omnibus, dit pakket aan regels, wordt ingevoerd. Normaal duurt zo'n wetgevingstraject langer. Wetten worden zorgvuldig gemaakt, er is inspraak en een effectbeoordeling: wat zijn de voor- en nadelen? Er is kritiek dat de Europese Commissie dit te snel wil doen."

Volgens Bakker is snelheid nu juist noodzakelijk. De concurrentiepositie van Europa staat volgens hem steeds verder onder druk. "Ik zeg altijd: we hebben het in Nederland niet zo in de gaten. Kijk om je heen, we leven in een heel welvarend land, alle tuinen zijn mooi aangeharkt en bijna alles werkt hier ook. Wij klagen als iets niet werkt en dan wordt het vaak binnen een week opgelost."

"Daardoor vergeten we weleens dat we echt een groot probleem hebben in Europa. Dat probleem zie je pas als je het gaat vergelijken met de cijfers van China en de Verenigde Staten en als je naar die landen reist. In de toekomst ga je de verschillen alleen nog maar meer zien. Dan zie je opeens een Europa - ik zeg het even heel hard - dat op een openluchtmuseum gaat lijken, waarin we achterlopen en misschien niet meer de slimste zijn."

Hij vindt het daarom goed dat Brussel eindelijk tempo wil maken. "Er gaan ook dingen pijn doen als je regels heel snel wilt schrappen, maar het is wel echt nodig."

Volgens Bakker is de urgentie vooral doorgedrongen tot de Europese Commissie, maar nog niet bij alle lidstaten. "Het probleem zit hem vooral bij de staatshoofden en regeringsleiders. Op EU-toppen is keer op keer gehamerd dat er iets moest gebeuren aan de Europese concurrentiepositie. We hebben het Draghi-rapport gehad, een leidraad voor wat er allemaal moet gebeuren. Maar als er eenmaal voorstellen worden gedaan, zie je dat het best lang duurt voordat er een akkoord wordt bereikt."