Is biobrandstof het alternatief voor fossiele energie?

De conferentie gaat vooral over de luchtvaart. "Dat is bij uitstek een industrie waar ze zoeken naar een manier om duurzamer bezig te gaan", vertelt Mira Sys. De Europese Unie heeft als doel gesteld dat in 2050 70% van de brandstof in een vliegtuig uit biobrandstoffen bestaan. "Daarvan is een deel synthetisch opgebouwd, dat is weer een ander verhaal. Maar zeker de helft moet van plantaardige materialen gemaakt worden", legt ze uit. "De markt is dus enorm in opkomst." Ook voor aanbieders is dit hét moment om op de duurzame markt in te spelen. Al moeten we volgens Sys niet te hard van stapel lopen. "We kunnen niet alle plekken tegelijk verduurzamen", zegt ze. 

Nadelen van biobrandstof

De vraag naar biobrandstof is enorm, maar dat heeft ook een keerzijde: frauderen. "Dan wordt er op papier gezegd dat het een afvalstof is", terwijl dat dus niet zo is. Dit zagen we recent gebeuren in Indonesië: daar werden meer biobrandstoffen geëxporteerd dan dat het land überhaupt kan produceren. Het té snel willen verduurzamen, brengt dus een groot risico met zich mee. "Je kan bijna wel stellen dat er dan gefraudeerd gaat worden", legt Sys uit. 

Bovendien kunnen bepaalde biobrandstoffen alsnog schade toebrengen aan het milieu. In de regel moet biobrandstof gemaakt zijn van organisch materiaal. Dat kan van alles zijn: planten, mais, algen et cetera. "Maar als het wordt gemaakt van mais of soja, gaat er veel ontbossing mee gepaard", legt Sys uit. Er worden dan weliswaar geen fossiele brandstoffen gebruikt, het heeft nog altijd nadelige gevolgen voor het klimaat. 

De conferentie

Drie dagen lang wordt er in Amsterdam gepraat over de ontwikkeling van biobrandstoffen. Veel landen zijn het erover eens dat we moeten stoppen met fossiele brandstoffen. Sommige landen doen dat vanuit een groene visie, andere landen omdat ze onafhankelijk willen zijn. De huidige geopolitieke ontwikkelingen laten zien hoe veranderlijk gas- en olieprijzen zijn. Ook dat is een motivatie om af te stappen van de fossiele brandstoffen. 

Wat er precies op het congres besproken wordt, gaan we nooit weten. Mira Sys zou de conferentie bijwonen. "Op een gegeven moment kregen mijn collega en ik een mail dat alle perspassen waren ingetrokken." Er zijn een paar sessies die ze online mogen bijwonen, maar hun fysieke aanwezig is ontzegd. "Wat wordt daar dan besproken dat we niet aanwezig mogen zijn?", vraagt ze zich af. "Wat ze zelf zeiden was dat er zoveel gesloten deuren sessies waren, dat er niet genoeg capaciteit was om journalisten te begeleiden."