Oud-ASML-baas Peter Wennink over Chinese doorbraak bij nabouwen chipmachine: 'Volkomen logisch'

Met EUV-machines kunnen de meest geavanceerde computerchips worden gemaakt, die onder meer nodig zijn voor kunstmatige intelligentie. ASML heeft de machines nooit aan China mogen leveren, omdat het Westen een voorsprong wil houden in de technologische concurrentiestrijd.

 

Vorige week meldde persbureau Reuters dat China een doorbraak heeft bereikt in de pogingen om zijn achterstand op het gebied van geavanceerde chips in te lopen. Voor het eerst zou een werkend prototype zijn gebouwd van een EUV-machine en Chinese oud-medewerkers zouden daarbij een belangrijke rol hebben gespeeld.

 

Wennink reageert laconiek op het nieuws. "Ik heb geen idee wat voor machine dit is. De eerste prototypes zijn al twintig jaar geleden gemaakt."

 

Ook van de mogelijke rol van oud-medewerkers van ASML schrikt hij niet. "Daar is mij niets van bekend. Om welke oud-medewerkers gaat het? Medewerkers van de servicedienst in China? Dan zijn het niet de mensen die de EUV-machines hebben bedacht."

 

Volgens Wennink is het 'volkomen logisch' dat China probeert om zelf EUV-machines te gaan maken, iets dat nu alleen ASML kan. "China is de tweede economie in de wereld. En als zo’n land dan de angst heeft dat het afgesneden wordt van deze technologie, dan gaat het die zelf ontwikkelen."

 

De voormalige topman benadrukt dat het niet betekent dat China de technologische achterstand op ASML hard aan het inlopen is. "ASML ligt zo ver voor op het gebied van geavanceerde lithografie, dat het jaren gaat duren, voordat de Chinezen daarbij in de buurt komen."

Peter Wennink was te gast in Geld of je leven om te praten over de vele reacties die kwamen op zijn gezaghebbende rapport over de toekomst van de Nederlandse economie. Beluister dat gesprek hierboven.