Gaat de digitale euro er echt komen? En wat houdt dat eigenlijk in?

Bij de Europese leiders is er enthousiasme voor de digitale euro, maar er wordt tegelijkertijd gesproken over de afzwakking van het plan. Maar liefst 70 economen hebben dan ook een brandbrief geschreven om er vaart achter te zetten. Ondertussen is het voor het publiek nog niet helemaal duidelijk wat die digitale euro precies inhoudt. "Het is eigenlijk een digitaal briefje van 10 euro", legt Kramer uit. "Het is niet zoals wat op je bankpas staat, omdat het gaat over wie dan áchter dat briefje van 10 euro staat." 

Verschil

De Europese centrale bank geeft, als dit plan doorgaat, de digitale euro uit. Op dit moment staat al ons persoonlijke geld nog bij commerciële banken. "Dat is het grote verschil", zegt Kramer. En dat komt steeds "een stapje dichterbij". Dat zou betekenen dat je een rekening krijgt waarmee je "te allen tijde" zou moeten kunnen betalen, "ook als het internet uitvalt zou dat systeem moeten werken", aldus Kramer. "Het is een soort verzekering voor als er dingen misgaan in het financiële systeem." 

Infrastructuur

Het biedt dus een alternatief voor wat de commerciële banken nu doen. En het idee daarachter is dat "het betaalsysteem een publieke infrastructuur, een publiek goed" dat "gewaarborgd" moet worden. "En dat kan door de digitale euro", aldus Kramer. Commerciële banken gebruiken namelijk het geld van spaarrekeningen om bijvoorbeeld leningen uit te geven. "Dat spaargeld staat niet continu op de bank. De digitale euro is een soort oude sok met geld, maar dan in digitale vorm." 

Instabiliteit

Gebruikers zullen niet direct het verschil zien tussen de digitale euro en het geld op hun rekening. Er zal een "extra potje" komen, maar het wordt pas echt merkbaar als er "stress in het financiële systeem" is, zegt Kramer. "Als er instabiliteit ontstaat, bijvoorbeeld met Bitcoins en andere nieuwe systemen, is de digitale euro het meest zekere potje dat je dan hebt. Banken mogen er niet mee speculeren, het blijft er staan."

Cashgeld

De digitale euro moet dus zowel online als offline beschikbaar zijn. "Anders heeft het geen zin", stelt Kramer. Dat betekent echter niet dat cashgeld zal worden afgeschaft. "We zien cashgeld al jaren teruglopen, een digitale vorm van cashgeld, de digitale euro, is daar een aanvulling op."

Afhankelijkheid van de VS

Bovendien zou de digitale euro ervoor zorgen dat we in Europa niet meer afhankelijk zijn van Amerikaanse providers van geld, zoals Mastercard en Visa. "Dat was heel lang geen probleem, maar in de VS zijn er ontwikkelingen die het oncomfortabel maken om in zo’n grote infrastructuur afhankelijk te zijn van de VS", zegt Kramer. Daarom moet er een Europese geldinfrastructuur komen die een "publiek vangnet" is. "Dat maakt ons geldsysteem en economie weerbaarder tegen de onzekerheid waar we nu in zitten."

Privacy

Het roept bij sommigen ook vragen op over hoeveel toezicht de overheid in toekomst zal hebben op de transacties van mensen die hun digitale euro's bij de Europese centrale bank houden. Kramer benadrukt dat de privacy "gewaarborgd" zal worden en dat het systeem "anoniem" zou moeten zijn. "Het is niet zo dat alles opeens zichtbaar wordt", zegt Kramer.