Evert nam na 33 jaar ontslag bij Shell om klimaatbeleid

Van der Heide werkte op verschillende afdelingen van Shell en ontwikkelde bijvoorbeeld aan bioplastic en biobrandstof. Zijn twijfel begon in 2021. "Toen was er een nieuwe strategie, Power in progress. Shell zei: per 2030 gaan we 20 procent bezuinigen (op CO2-uitstoot, red.). Ik wist dat dat niet genoeg was als je onder de 1,5 graad opwarming wil blijven", vertelt de chemicus. "Ze gaan dan uit van een 2 graden-scenario."

Van der Heide gelooft, net als veel wetenschappers, dat dat maximum van 1,5 graad belangrijk is en dat CO2-reductie daaraan bijdraagt. "Ik heb toen aangegeven dat ik het er niet mee eens was. Toen zeiden ze: als je nu ontslag neemt, dan is er geen collega die dat snapt, want je moet de discussie erover aangaan binnen Shell." Ook vrienden van hem zeiden dit: "Van buiten Shell bereik je niks, van binnenuit wel."

'Veel Shell-collega’s maken zich zorgen om klimaat'

Hij bleef, maar een paar jaar later besloot hij toch te stoppen, omdat er weinig veranderde. Dat ligt niet aan de medewerkers, vindt hij: "De collega’s hebben de bezorgdheid voor het klimaat. Het wordt door iedereen erkend. Discussies over klimaat worden binnen Shell open gevoerd, er is geen belemmering, het wordt zelfs gestimuleerd", zegt hij. 

Maar in de board room wordt er ander beleid gevoerd: "Investeringen worden op basis van winst en groei genomen. Alle moraliteit is van tweede orde. Het komt erop neer: als er geld verdiend wordt, doen we het; anders niet." 

Shell zegt zelf dat het geld uit fossiele brandstoffen nodig is om de verduurzaming te betalen. Dat gaat er bij Van der Heide niet in: "In de praktijk wordt dat altijd uitgesteld, omdat de druk van de aandeelhouders zo hoog is."

Verdriet

Van der Heide heeft geen spijt, maar wel verdriet: "Het is toch een enorm netwerk aan collega’s. Ik heb heel veel berichten gehad van mensen. Collega’s zijn onzeker of ze wel aan de goeie kant van de historie staan en of ze nog wel bij Shell moeten blijven. Ik vind dat iedereen daarin zijn eigen keus moet maken. Ik heb met mijn ontslag mensen geprobeerd aan het denken te zetten."