Marieke de Vries over terugkeer naar Nederland, desinformatie en haar huidige werk

Van Beijing tot Washington

De Vries maakte als correspondent grote geopolitieke momenten van dichtbij mee. In China werd ze geregeld tegengewerkt door autoriteiten. "Boos worden is een zwakte", leerde ze daar. Geduld en vriendelijkheid bleken effectiever dan confrontatie.

In de Verenigde Staten beleefde zij een maand die ze nooit zal vergeten: de bestorming van het Capitool, de tweede impeachment van Donald Trump en de inauguratie van Joe Biden volgden elkaar in razend tempo op. "Dat had ik niet op mijn bingokaart staan", zegt ze over de Capitoolbestorming. Washington voelde in die periode als een belegerde stad, met militairen op straat en dichtgetimmerde gebouwen, waaronder ook het kantoor van de Europese media waar zij werkte.

Desinformatie als zorg

Wat haar in Amerika het meest bijbleef, is hoe desinformatie werkelijkheden uit elkaar kan trekken. Ze zag het van dichtbij, ook binnen haar eigen familie in West Virginia. "Mensen hebben hun eigen mediakanalen. Dat is hun werkelijkheid."

Die ervaring neemt ze mee naar Nederland. Volgens De Vries ligt er een journalistieke verantwoordelijkheid om feiten centraal te blijven stellen en zichtbaar te maken waar desinformatie zit. 

Terug op Nederlandse bodem

Na bijna dertien jaar buitenland voelt de terugkeer als thuiskomen. Ze werkt weer als algemeen verslaggever op de binnenland redactie van de NOS en waardeert de afwisseling. "Hier doe ik vier reportages per week over allerlei verschillende onderwerpen."

Toch wil ze zich nog meer gaan verdiepen in thema’s als justitie en de vervaging tussen onder- en bovenwereld. "Daar moeten we ons zeer van bewust zijn."

Opvallende les

Een opvallende les uit haar loopbaan: "Iedereen is een amateur." Of het nu gaat om een minister-president of een president, niemand heeft een opleiding voor die functie. Dat inzicht hielp haar minder ontzag te voelen en kritischer te durven zijn.

Tegelijkertijd blijft empathie voor haar essentieel. Die houding kreeg ze van huis uit mee, toen ze als koninklijk huisverslaggever soms kritisch berichtte. "Probeer je te verplaatsen in andermans schoenen."

De Perstribune

In De Perstribune ontvangt Margreet Reijntjes elke week prominente gasten uit de wereld van de media en sport. Zij bespreken actuele én persoonlijke zaken. Verder duidt Ron Vergouwen wekelijks opvallende mediazaken uit het heden en verleden.

Iedere zondag tussen 12.00 en 14.00 uur op NPO Radio 1: De Perstribune - en daarna in je favoriete podcast-app!