Dierenwinkeleigenaar Dennis smoorverliefd na zware tijd: 'Je oogst wat je zaait'

De documentaire geeft ons een kijkje in Dennis' nieuwe leven, waar dingen er een stuk beter voorstaan. Met zijn financiële situatie gaat het "In principe goed, lekker stabiel." Een wereld van verschil in vergelijking met de tijd waarin Schuldig werd opgenomen.

Een liefdesverhaal

In Tortelduifjes komt ook het verhaal van Dennis' onverwachte liefde naar voren. In de winkel ontmoette hij Swindey. "Ze kwam de winkel binnen voor vogels", vertelt hij. "Ik had nog wel wat pallets buiten staan voor naar binnen, dus ik was een beetje aan het puffen en muggen. 'Hé, daar heb je weer een klant. Heb je vogels? Nee, ik heb geen vogels.' Maar ik had wel twee hele leuke parkieten die tegen me praatten, kusjes gaven."

"Ze zei dat ze zich eenzaam voelde, en toen brak ik op een of andere manier. Ik zei, 'dan moet jij deze parkieten nemen, want dan heb je liefde.' Maar ik dacht: hoe kan zo'n vrouw nou eenzaam zijn? Het was in één keer een open boek of een sprankeling van alles. Als haar stem ook hoort, dan smelt je. Het is net een jonge kitten die ik op dat moment tegenkwam. Terwijl het een volwassen vrouw is, 35 jaar oud."

Het mooiste kerstcadeau

De ontmoeting veranderde Dennis' leven. Swindey kwam de volgende dag terug voor de parkieten, en uiteindelijk wisselden ze telefoonnummers uit. "We zijn wat gaan eten, hebben ontiegelijk gelachen, en we zijn niet meer uit elkaar geweest", vertelt Dennis. "En ik kan je wat verklappen: in oktober kreeg ik het mooiste kerstcadeau: onze dochter Asmina."

De levenshouding van Dennis

Het verhaal van Dennis en Swindey heeft iets magisch, en dat is ook precies wat regisseur Ester Gould aantrok toen ze besloot om een korte film te maken over hun leven. "Het is echt een kerstverhaal", zegt ze. Ester wilde ook een boodschap over de levenshouding van Dennis overbrengen: "Dennis staat voor mij voor gemeenschapszin."

"Ik denk dat de hele wereld een beetje meer als Dennis zou moeten zijn", zegt ze. "Dennis is niet de slimme ondernemer in zakelijke termen, maar hij staat voor iets veel groters: hij zorgt voor zijn omgeving, voor de mensen in zijn wijk, en is altijd beschikbaar voor een praatje. Dennis is het tegenovergestelde van de huidige trend waarin alles in geld moet worden uitgedrukt", legt ze uit. 

Dennis beaamt die houding. Het draait voor hem vooral om het persoonlijke contact. "Internet en zo, dat soort dingen, zijn niks voor mij. Mensen moeten gewoon bij mij in de winkel komen. Ik hou van het persoonlijke. De mensen komen binnen en ik weet al wat ze nodig hebben."

Gemeenschapszin en liefde

Het verhaal van Dennis is er een van doorzettingsvermogen, ook tijdens de financieel zware tijden in zijn winkel. "Niet opgeven. Ik wist dat het goed moest komen. Zoiets moois, zoiets puurs voor de buurt", zegt Dennis. 

Ook in de liefde werd zijn volharding beloond. "Ik had gezegd, ik ga me niet meer binden. Dat verdriet wil ik niet meer." Toch kwam de liefde onverwachts op zijn pad. "Voor ieder mens is er iemand."

Ester vult aan: "Dennis geeft ontzettend veel liefde, in de breedste zin van het woord. Aandacht voor de dieren, de buurtbewoners. Het is een beetje zoals het gezegde: 'What goes around, comes around.' Je oogst wat je zaait. En daar gaat deze korte film ook over."