Wie was illustrator Fiep Westendorp?

De in 2004 overleden tekenaar is vooral bekend van haar illustraties bij de Jip en Janneke-verhalen van Annie M.G. Schmidt. "Je zou kunnen zeggen dat zij zo beroemd is dat haar naam eigenlijk overbodig is", zegt Renders. "Zelfs mensen die haar werk niet kennen worden eigenlijk wekelijks met haar geconfronteerd. In de Hema heb je placemats, mokken en ze heeft honderden boeken geïllustreerd. We kennen haar allemaal." 

Begonnen als klein meisje

Westendorp is geboren in 1916 in Zaltbommel: "Ze begon al heel vroeg met tekenen," vertelt Renders, "Haar ouders stonden haar toe om naar een kunstschool te gaan in Den Bosch. Dat was opmerkelijk voor die tijd. Als illustrator ging je geen opmerkelijke carrière tegemoet."

Toch kreeg ze kansen, in 1937 mocht ze de VVV-gids van Zaltbommel illustreren. "Het viel wel meteen op dat ze iets kon. Het scheelde dat ze een heel zelfbewust meisje was. Ze wist goed wat ze wilde en was erg gedreven en ijverig."

'Ze wilde alleen maar tekenen'

"Tot aan haar laatste snik had ze helemaal geen behoefte aan feestjes en wat dan ook, ze tekende gewoon. Bijna twaalf uur per dag." Na de Tweede Wereldoorlog kwam Westendorp in Parool-kringen terecht. Ze tekende Jip en Janneke, en Pluk van de Petteflet, dat waren enorme successen. 

Ook maakte ze de vrouwen-pagina van het Parool: "Je zou haar een fakkeldrager van het feminisme kunnen noemen", zegt Renders. "Daarnaast heeft ze aan de basis gestaan van wat we nu jeugd- en kinderliteratuur noemen."