NASA wil een maanbasis bouwen: waarom willen ze terug?

"Amerika is van plan daar een permanente aanwezigheid op te bouwen. Dat begint bij het inrichten van een basis, het voorbereiden dat er apparatuur komt en kennis wordt ontwikkeld over wat ervoor nodig is om daar permanent aanwezig te zijn", zegt sterrenkundige en schrijver Lucas Ellerbroek in NOS Met het Oog op Morgen.

Wetenschappelijk onderzoek

Volgens Ellerbroek is het geen gek idee om een basis op de maan te hebben. Zo kunnen bepaalde wetenschappelijke onderzoeken alleen op het hemellichaam worden uitgevoerd. "Zoals luisteren naar het heelal en radiostraling. Radiostraling komt ook uit het heelal, maar hier op aarde heb je weinig van die straling. Er is te veel storing."

Aan de achterkant van de maan zouden onderzoekers straling kunnen opvangen van het zogenoemde 'jonge heelal'. "Als we willen weten waar het allemaal vandaan komt, vlak na de oerknal, moet je daarvoor naar de maan."

Strategisch doel

Maar dat de VS naar de maan wil, is niet alleen om meer wetenschappelijk onderzoek te kunnen doen. Het is ook een strategisch doel, zegt Ellerbroek. "Als je verder het heelal in wilt, dan is de maan een goede uitvalsbasis. De zwaartekracht is daar lager. Raketten hebben vanaf de maan minder brandstof nodig om verder te komen."

Landen kunnen door een VN-verdrag geen land claimen in de ruimte, maar de exploitatie van hemellichamen is niet verboden. Sinds ook andere landen, zoals China, geïnteresseerd zijn in de maan, is de VS dat volgens Ellerbroek nu ook. "Een nieuw soort landjepik."

Afhankelijk van miljardairs

Als het aan NASA ligt, staat de basis er al in 2028. Dat vindt Ellerbroek wat optimistisch. "Ze zijn voor heel veel dingen afhankelijk van bedrijven. Met name de grote bedrijven van Elon Musk en Jeff Bezos, die nu de raketindustrie domineren. Daarvan is ook nog niet alle hardware klaar."

Volgens Ellerbroek maakt die afhankelijkheid de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie ook kwetsbaar. "Het zijn er maar twee. Ze zijn ook nogal grillig. NASA heeft zijn eigen lot uitbesteed en heeft geen controle meer."

Reclame op de maan

Ondanks dat er wetenschappelijk onderzoek gedaan kan worden op de maan, is de sterrenkundige niet blij met de toekomstplannen. Hij vreest dat het hemellichaam straks compleet wordt overgenomen. "Ik zie gewoon dat er een nieuw land is, dat de mens daarheen gaat en zich van zijn minst goede kant gaat laten zien."

Ellerbroek: "Als dit zo doorgaat, komt er een basis op de maan en komen er allemaal lichtjes op de maan. Als we dan naar de maan kijken, is het niet meer een mooie donkere bol, maar zie je allemaal lichtjes. Waar misschien McDonald's-reclame op staat."