Bestaat de 'American dream' nog? 'Dat beeld wankelt en wordt aangevochten'

De VS hebben zich vrijgevochten van het Britse rijk en hun koning, waarna op 4 juli 1776 de Onafhankelijkheidsverklaring werd ondertekend door de zogenoemde Founding Fathers. Hierin stonden vrijheid, gelijke kansen en "dat iedereen er kan komen" centraal, vertelt Manusama. "Iedereen kon de Amerikaanse droom nastreven." Maar dat beeld gaat op de schop, ziet de Amerika-deskundige. 

Waarden en principes

Iedereen zou het moeten kunnen maken in Amerika, "zolang je hun waarden en principes onderschrijft", verduidelijkt Manusama. "Maar dat beeld wankelt en wordt aangevochten." De VS staan bekend als "land van immigranten" die zich dus aanpassen, maar Manusama merkt op dat die "structuur" in "twijfel" wordt getrokken. Zo heeft vicepresident JD Vance het erover dat Amerika er is een bepaald volk met een bepaalde religie, en dat ze dat "terug" moeten krijgen. 

'Echte Amerikanen'

Vance heeft het dan over zogenaamde "heritage Americans", wat synoniem staat voor witte, christelijke Amerikanen. "Ze hebben het idee dat toen de VS gesticht werd, dat dat de echte Amerikanen zijn. Daarvoor moet je terug naar eind 18e eeuw." En dat is tegenwoordig ook terug te zien in het immigratiebeleid van de Trump-regering, waarbij christenen voorrang krijgen, maar het een stuk moeilijker is voor moslims en joden, bijvoorbeeld. 

Scheidslijn

Maar tegelijkertijd is er een "duidelijke scheidslijn" te zien, aldus Manusama. Marco Rubio, de minister van Buitenlandse Zaken, schetste onlangs het "ouderwetse beeld" dat het land gebaseerd is "op een credo van waarden en principes", legt Manusama uit. Rubio onderstreepte daarmee ook het belang van de American dream. "Daar kreeg hij veel lof voor." 

MAGA Light?

Die "scheidslijn" is zichtbaar in de Republikeinse partij, stelt Manusama. En dat heeft er vooral mee te maken dat zowel Vance als Rubio wordt genoemd als volgende presidentskandidaat, eentje die de MAGA-coalitie van Trump natuurlijk ook meenemen. "Je ziet de scheuren daarin komen." 

De midterms, oftewel de tussentijdse verkiezingen, in november worden de lakmoesproef voor de partij. "Als de Republikeinen verliezen, moeten ze een duidelijke koers kiezen. De houdbaarheid van Trump en MAGA is aan het afnemen. Ze moeten dan een keuze maken of ze MAGA Light worden of een andere koers inslaan."

Mamdani-vleugel

Bij de midterms komen natuurlijk ook de Democraten om de hoek kijken, waar tegenwoordig een "Mamdani-vleugel" ontstaat van sociaaldemocraten. Zohran Mamdani, de burgemeester van New York, krijgt steun van de progressieve Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez, en steunt zelf nóg progressievere kandidaten in New York. Dat laatste resulteerde in drie keer winst voor de burgemeester. De drie kandidaten waar hij zijn steun aan gaf, kwamen als winnaar uit de bus. 

Splijting

Maar ook binnen de Democratische partij is er een "splijting" zichtbaar. "Dat gaat ook over het zelfbeeld van de VS", verklaart Manusama. Zo vinden de sociaaldemocraten dat de overheid een "grotere rol" moet spelen en een "groter sociaal vangnet" moet creëren, "maar dat zijn bijna taboes in het grote Amerika." Tegelijkertijd zit daar ook weer de overlap tussen de wensen van MAGA en van de "Mamdani-vleugel" van de Democraten, legt Manusama uit. 

Hoe dat allemaal gaat uitpakken, weten we pas na de midterms van november. "Dan hebben we het over de opvolging van Trump en welke koers die partij moet varen", zegt Manusama. "Ze zijn ook wel moe van Trump."