Optreden van immigratiedienst ICE leidt tot vindingrijk verzet in Californië

De acties maken deel uit van Trumps strategie om 'illegale migratie' in het hele land hard terug te dringen. "Veel mensen zijn heel bang om opgepakt te worden. Onlangs sprak ik een jongen van 14 die op straat tamales verkocht om zijn ouders financieel te helpen; voorheen waren het zijn ouders die dit deden, maar die durven de straat niet meer op. Omdat hij zelf wel in de Verenigde Staten is geboren en staatsburger is, staat hij nu zelf op de hoek van de straat."

Het beleid staat lijnrecht tegenover de sanctuary laws die Californië hanteert. Hierin staat dat ongedocumenteerden met rust gelaten dienen te worden zolang ze geen misdrijven plegen.

Vindingrijk Verzet

De arrestaties vinden vaak plaats op basis van vooroordelen als huidskleur, tot grote onvrede van burgers. Uit protest organiseren ze burgerwachten; ze houden ICE-busjes in de gaten, noteren kentekens en waarschuwen elkaar via sociale media: "Pas op, hier zijn agenten actief." Er wordt ook gewerkt aan preventie door middel van weerbaarheidstrainingen. Migranten leren wat hun rechten zijn en krijgen praktische tips: wat doe je als er ICE-agenten voor je deur staan?

Ook ontstaan er andere creatieve manieren van verzet in Californië. "Laatst ontdekte de burgerwacht in welk hotel ICE-agenten verbleven. Ze hebben toen op pannen en potten geslagen om hen wakker te houden. Het ging zo lang door, dat het hotel de agenten heeft verzocht weg te gaan om geen andere gasten te storen."

Demonstraties gaan door

Onlangs zette Trump de Nationale Garde in om de protesten de kop in te drukken. Hij ondermijnde hierbij de autoriteit van de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, die zich vervolgens fel uitsprak tegen Trump. "De Californiërs vinden dat fantastisch om te zien en hebben het idee dat ze het verzet aanvoeren", zegt Meyer.

"Voor veel inwoners van Los Angeles gaat het niet alleen om migratie, maar ook om de vraag wie er werkelijk zeggenschap heeft over hun gemeenschap." Volgens de correspondent inspireert het ook andere staten om zich uit te spreken. "De gouverneur van Illinois spreekt ook steeds duidelijkere taal richting Trump. Veel mensen realiseren zich dat ze niet direct iets kunnen doen tegen ICE, maar hebben de motivatie om het ze zo moeilijk mogelijk te maken. Ik denk niet dat de demonstraties voorlopig zullen stoppen."