In dit Japans dorpje rijden auto's voortaan vanzelf

Het experiment houdt in dat de auto's op vaste routes kunnen rijden, zonder dat mensen ze hoeven te besturen. En ook op wegen waar andere auto's deelnemen aan het verkeer, vertelt Van der Veere. "Tot nu toe werden de auto's alleen nog ingezet op vaste routes waar geen andere verkeersdeelnemers waren, en er was altijd iemand die het geheel in de gaten hield en aanstuurde. Nu wordt er gebruik gemaakt van geavanceerde camera's en AI om de auto's zelf aan het rijden te krijgen."

Zo ziet de zelfrijdende auto eruit:

Het doel is om zelfrijdende auto's effectief te laten integreren in het normale verkeer. Daarbij moet het experiment dienen als voorbeeld voor de rest van Japan, legt de correspondent uit. "In de toekomst kunnen deze auto's veilig ingezet worden op wegen die slecht bereikbaar zijn of juist voor mensen die minder mobiel zijn. Die zijn ook razend enthousiast, met name ouderen. Vanwege de hoge prijzen zijn het voornamelijk toeristen die gebruik hebben gemaakt van de service (een rit kost 100 yen, zo'n 70 cent). Nu hoopt de stad het breder te kunnen gaan inzetten voor lokale bewoners."