Surinaamse oud-president Chan Santokhi (67) overleden

Santokhi begon als politieman, na een opleiding aan de politieacademie in Apeldoorn. "Daarna is hij teruggegaan naar Suriname en snel opgeklommen", zegt Ferrier. In 2005 werd hij minister van Justitie en Politie namens de VHP, de Vooruitstrevende Hrvormings Partij. Hij was toen al goed ingelezen in het proces over de decembermoorden volgens Ferrier: "Hij kende het hele dossier."

Decembermoorden

In december 1982 werden vijftien politieke tegenstanders van het regime Bouterse gemarteld en gedood in Paramaribo. "Als minister heeft hij de randvoorwaarden geschapen om dat proces op een veilige manier te doen plaatsvinden. Bijvoorbeeld door het bouwen van 'de bunker', een beveiligde plek buiten Paramaribo waar de rechtszittingen kunnen plaatsvinden." Uiteindelijk werd Bouterse voor twintig jaar veroordeeld.           

Santokhi volgde Desi Bouterse in 2020 op als president, na tien jaar preseidentschap van Bouterse. "Voor de hele Surinaamse bevolking, ook voor ons hier in de diaspora, was dat een heel bijzonder moment." Na tien jaar corruptie en met een vrijwel lege staatskas waren de verwachtingen hooggespannen. "Hij trof een land dat failliet was. Niet alleen financieel en economisch, maar ook moreel en ethisch."

Presidentschap 

Toch is voor veel mensen zijn presidentschap op een teleurstelling uitgelopen, zegt Ferrier. De beloftes die Santokhi van tevoren maakte, kwamen niet allemaal uit. "Je moet van heel ver komen en dan heb je maar één termijn. Ik denk dat hij graag nog een volgende termijn had gehad om te laten zien wat hij waard is."

Er waren veel vragen over het optreden van Santokhi. Zo benoemde hij zijn vrouw als commissaris van het staatsoliebedrijf, terwijl hij ook uitdroeg dat deskundigheid en kennis belangrijker waren dan "family and friends". Volgens Ferrier was daarop zijn antwoord dat je in een politieke omgeving niet iedereen kunt vertrouwen. "Hij zei dat je soms voor belangrijke posten kiest voor mensen waar je wel honderd procent op kunt vertrouwen."

Herinnering  

Hoe Santokhi herinnerd zal worden in Suriname en hier in Nederland is lastig te zeggen volgens Ferrier. "Ik persoonlijk zal hem blijven herinneren als de man die het proces tegen Bouterse mogelijk gemaakt heeft en er daarmee voor gezorgd heeft dat Suriname tot op de dag van vandaag een rechtsstaat is."