Historische protesten in China gaan door. 'Mensen voelen zich verenigd in afkeer corona-aanpak'

Brand in flatgebouw

Demonstraties in Shanghai. Die heeft Eva Rammeloo in al die jaren dat ze in China woont niet eerder meegemaakt. Voor Chinese begrippen is het zeer uniek dat mensen in groten getale in opstand komen tegen de regering in Beijing. "Mensen voelen zich verenigd in de afkeer van het zero covid-beleid", vertelt de correspondent.

Aanleiding voor het verzet dat door het hele land is ontketend, was de brand in een flatgebouw in de hoofdstad van Xinjiang, waarbij tien mensen om het leven kwamen. De geruchten gingen dat de coronamaatregelen ervoor hadden gezorgd dat deze mensen niet konden worden gered. "Dat raakt aan veel angsten van mensen in het hele land. Dít kan ons ook overkomen, wordt er gedacht."

Versleutelde apps

In diverse steden zijn mensen de straat op gegaan, zoals in Beijing, Chengdu en Guangzhou. "Het zijn veel verschillende mensen die demonstreren. In Urümqi wilden mensen een einde aan de lockdown, maar wilden tegelijkertijd hun loyaliteit aan de Chinese Communistische Partij kenbaar maken. Dan heb je jongeren die politieke verandering willen. En ouderen willen vooral een einde aan de coronamaatregelen."

Inmiddels heeft de regering aangegeven door te gaan met haar zero covid-beleid, maar wel enkele maatregelen te versoepelen. Drie weken geleden werd een plan met twintig punten gepresenteerd door president Xi. Dat plan moest verlichting bieden rondom de corona-aanpak. Maar mensen merkten daar weinig van. "Er is sprake van vervlogen hoop", zegt Rammeloo, waardoor mensen steeds meer woede uiten.

Kat-en-muisspel

Of er een georganiseerde beweging de demonstraties aanjaagt, is onduidelijk. "Via versleutelde apps wordt er gecommuniceerd over demonstraties", zegt de journalist. "Mensen doen ontzettend hun best om censuur te omzeilen. Het is een kat-en-muisspel met de censor."