Hulp aan vluchtelingen leidt tot rechtszaak tegen hulpverleners
- Nieuws
- Hulp aan vluchtelingen leidt tot rechtszaak tegen hulpverleners
Wanneer je vluchtelingen hulpverlening biedt, loop je risico op vervolging. Aankomende donderdag moeten 24 hulpverleners voor de Griekse rechter verschijnen op verdenking van mensensmokkel. Denk aan hulp in de vorm van water, eten, droge kleding en medische zorg voor vluchtelingen. Stichting Vluchteling maakt zich zorgen: "Het is een enorme aanklacht tegen iemand die gewoon basishulp biedt", zegt Sofie Croonenberg in De Nieuws BV.
Video niet beschikbaar
Volgens Europese wetgeving is het strafbaar om hulp te bieden bij het ongeoorloofd binnenkomen of verblijven in de EU. Het is daarbij belangrijk om onderscheid te maken tussen mensensmokkel en mensenhandel. "Bij mensenhandel is er sprake van dwang door door handelaren, denk bijvoorbeeld aan gedwongen prostitutie", vertelt Jasper van Berckel Smit, deskundige in het internationaal vreemdelingen-, vluchtelingen- en strafrecht. "Bij mensensmokkel is er geen sprake van dwang, mensen wíllen dan juist de grens over."
Humanitaire hulp
In het voorstel van de Europese Commissie is het nog onduidelijk wat precies onder humanitaire hulp valt. Stichting Vluchteling pleit daarom voor meer duidelijkheid. "Enerzijds is dit nodig voor de juridische zekerheid van hulpverleners", vertel Sofie Croonenberg, adviseur bij Stichting Vluchteling. "Anderzijds moet het duidelijk worden voor migranten wanneer ze wel of niet strafbaar zijn."
Stichting Vluchteling ziet het liefst dat het Europees Parlement humanitaire hulp definieert als zowel levensreddende hulp als beschermende hulp. "Dat zijn wat bredere begrippen", aldus Croonenberg. "Als dat bindend zou worden vastgelegd, zouden wij daar zeker voorstander van zijn." Als er daarentegen beperktere definitie komt waarin woorden als 'misschien' worden gebruikt, is dat veel vager. "Dan blijft het voor lidstaten nog heel open voor interpretatie in hun eigen wetgeving."
'Lid van een terroristenorganisatie'
Pieter Wittenberg is één van de hulpverleners die in Griekenland terechtstaat. "Hij is aangeklaagd voor overtredingen zoals het niet samenwerken met de Griekse kustwacht, maar daar is hij voor vrijgesproken omdat het niet waar is", stelt Croonenberg. Daarnaast wordt hij beschuldigd van mensensmokkel en lid zijn van een terroristenorganisatie. "Dat is een enorme aanklacht voor iemand die gewoon basishulp biedt."
Het label van 'lid zijn van een terroristenorganisatie' dat deze hulpverleners krijgen, komt volgens Croonenberg vooral door het heersende narratief dat bestaat om vluchtelingen tegen te houden. "Hierdoor wordt er ook alles aan gedaan om deze hulpverleners te stoppen", vertelt ze. "Aan de kust van Turkije en Griekenland zijn dit jaar al 250 vluchtelingen overleden. Dat komt door dit soort rechtszaken, wat lidstaten ook medeplichtig maakt."
Gerelateerd
