Cocaïnesmokkel groter dan ooit: criminelen steeds creatiever

Waarom de smokkel van cocaïne naar Nederland en Europa zo groot is, komt volgens Timmermans doordat we het hier zelf niet kunnen maken. "Cocaïne wordt alleen op een bepaald aantal plekken in de wereld gemaakt, met name in Zuid-Amerikaanse landen."

Zuid-Amerikaans probleem

En daar zit volgens de misdaadjournalist dan ook het probleem. "Wij worden in Nederland geconfronteerd met het probleem dat de drugs in containers de havens van Zuid-Amerika uit kunnen komen." Maar daar wordt ook al veel onderschept, vertelt hij. "Europese landen werken samen met de autoriteiten in Colombia en Ecuador, waar de grote havens zitten. Daarmee proberen ze bij de bronlanden de smokkel te voorkomen."

Toch glippen enorme drugspartijen er nog steeds tussendoor. "Er wordt zóveel geproduceerd en zoveel uitgevoerd dat het toch veel naar Europa komt."

Opsporingsmethoden

Als de drugs eenmaal zijn aangekomen in Nederland, hoe worden ze in de havens ontdekt? "Ze worden gevonden met een scanautomaat, waarop je kunt zien of er in een container blokken cocaïne liggen opgestapeld. Je hebt de speurhonden die het kunnen ruiken en een soort testkit die blauw uitslaat als je het op cocaïne legt.”

Alleen gebruiken de smokkelaars nu steeds vaker een techniek, chemisch camoufleren, om de cocaïne te verstoppen wanneer de containers door de douane moeten. "Met chemisch camoufleren wordt cocaïne opgelost in een andere stof, bijvoorbeeld lijm of cacao, zodat het niet meer herkenbaar is als cocaïne." Hierdoor ruikt het niet meer als cocaïne en ziet het er niet meer uit als cocaïne. "Daarom is de douane nu ook weer nieuwe technieken aan het ontwikkelen zodat je dat toch kunt achterhalen."

Kleine havens

Een andere manier waarop de smokkelaars de drugs naar Europa proberen te krijgen, is het zoeken naar kleinere havens om de drugs naartoe te verschepen, tussen of in andere producten. Bijvoorbeeld tussen de bananen, die aankomen in de haven van Vlissingen, "dé bananenhaven van Europa". "Ze zoeken steeds andere producten om bij een andere haven terecht te komen waar de controles minder streng zijn."

Legaliseren?

Of het legaliseren van de drug dan niet de oplossing zou kunnen bieden, is Timmermans duidelijk over. "Er komt veel meer binnen dan wij in Nederland alleen gebruiken. Dat is allemaal voor landen als Polen en Tsjechië, waar het niet verboden is. Dus je zou dit probleem dan met z’n allen moeten aanpakken. Maar dat is een utopie, dat lukt nooit."