Na meer dan 40 jaar start de rechtszaak over de moord op IKON-journalisten

Het proces tegen de soldaten van het nationale leger van El Salvador start vandaag. De rechtszaak zou eigenlijk al in april van dit jaar plaatsvinden, maar werd toen vanwege een medische reden uitgesteld. De drie verdachten zijn 91, 93 en 85 jaar oud. Naast hun leeftijd, zegt Van der Spek dat de medische reden een trucje was om de zaak nog meer uit te stellen. De zaak loopt al heel lang, en zo'n veertig jaar zat er weinig schot in. De soldaten hebben de Nederlandse journalisten Koos Koster, Jan Kuiper, Hans ter Laag en Joop Willemsen 43 jaar geleden vermoord. De IKON-journalisten deden verslag van de El Salvadoraanse burgeroorlog en de aankomende verkiezingen in 1982.

43 jaar later

De nabestaanden wachten al 43 jaar op gerechtigheid. Voor Sonja Ter Laag is dat erg belangrijk: "Ik vind gewoon dat ze gestraft moeten worden. Het gaat mij om de erkenning dat ze vier mensen hebben vermoord." Het was een flinke klap toen de rechtszaak in april werd uitgesteld. Van der Spek: "De nabestaanden hebben zich mentaal lang voorbereid." Om teleurstelling te voorkomen, gaan ze er niet heen. In Vroeg! vertelde Ter Laag dat ze alleen gaat als de hoorzitting meerdere dagen duurt. "Als ik zeker zou weten dat het zeventig uur zou duren, dan pak ik het vliegtuig." Recent heeft ze met correspondent Boris van der Spek het monument bezocht op de plek waar haar broer en zijn drie collega's zijn vermoord. "Hier hebben ze gelopen, het is een heel gek idee dat ik hier loop waar hij gelopen heeft 43 jaar geleden", zegt Sonja. Het geeft haar geen gemoedsrust. Als je niet weet wat voor drama er op die plek, zo'n kwartier rijden van Santa Rita, heeft plaatsgevonden, dan zou je onwetend langs het monument lopen. Het bestaat uit een halve cirkel, met daarin een kruis met een witte hand die een tulp vasthoudt, en daarvoor vier kruizen met daarop de namen van de vier journalisten erop. Verderop liepen de journalisten in een hinderlaag van de soldaten van het leger. Ze werden met honderden kogels beschoten.

Precedentwerking

Niet alleen de nabestaanden volgen het proces tegen de soldaten op de voet, ook in El Salvador krijgt het veel aandacht. "Het is de eerste rechtszaak uit de burgeroorlog die behandeld wordt. Burgerrechtenorganisaties hopen op een precedentwerking, dat deze zaak de aanzet geeft tot veel meer veroordelingen voor de mensenrechtenschendingen die gepleegd zijn tijdens de burgeroorlog", aldus Van der Spek. men hoopt dat de zaak vandaag wel doorgang vindt en at er een vonnis komt.