Waarom zijn er zo weinig vrouwelijke standbeelden?

Het verschijnsel ziet Verkoelen ook in haar eigen stad, want zo’n twintig jaar geleden is het geld dat hiervoor beschikbaar was, wegbezuinigd door de lokale politiek. "Van de 550 beelden in Rotterdam zijn er ruim vijftig van mannen die echt hebben bestaan, en maar een totaal van vijf beelden van een vrouw. Hiervan zijn er maar twee van een vrouw die echt bestaan heeft, namelijk van voormalig koningin Wilhelmina."

Minder kritisch

Verkoelen heeft wel een verklaring voor waarom er veel minder vrouwelijke standbeelden zijn dan mannelijke standbeelden. "We zijn met standbeelden van mannen minder kritisch over waarom het beeld er zou moeten komen." Dat is bij vrouwen anders, ziet ze. "Dat heeft te maken met respect en met erkenning dat de vrouw ook iets toonaangevends is in de stad."

Actie

Verkoelen wil dat daar verandering in komt. Met de campagne Vrouw in beeld maakt ze zich hard in de gemeenteraad van Rotterdam. Onlangs is er unaniem besloten om in 2026 een vrouwelijk standbeeld te plaatsen. "Er zijn genoeg namen. Dit moeten we vaker doen als gemeente."

Want door vrouwelijke standbeelden in de openbare ruimte te tonen, krijg je respect voor wat vrouwen betekend hebben, ziet Verkoelen. "Onze jongens en mannen krijgen dan meer waardering voor vrouwen. Dat is een hele stap in de emancipatie van de vrouw."