Defensie overweegt soepeler drugsbeleid: ‘Regels hoeven niet in beton gegoten te zijn’

"Regels hoeven niet in beton gegoten te zijn, regels kunnen veranderen", zegt Sterk. Hij was zelf jarenlang actief binnen Defensie en zag van dichtbij wat het huidige beleid omtrent drugs met jonge militairen doet. "Het gaat om enthousiaste jongens en meisjes tussen de 18 tot 25 jaar, die in hun vrije tijd een keer drugs als XTC of cocaïne gebruiken en vervolgens ontslagen worden. Terwijl ze verder goed functioneren." Volgens de militair advocaat verliest Defensie hierdoor juist gemotiveerd personeel. "De hele identiteit van deze mensen is vaak op een innige manier verbonden met het militair zijn. Als ze dan worden ontslagen, verliezen ze niet alleen hun baan, maar ook hun sociale omgeving. Ze vallen echt in een zwart gat."

Kritiek

Critici van de mogelijke verandering waarschuwen dat het gebruiken van drugs mogelijk gevolgen kan hebben voor de betrouwbaarheid en de paraatheid van militairen. Sterk vindt echter dat getrainde militairen juist zelf goed een inschatting kunnen maken van wat verantwoord gedrag is. "We vertrouwen ze wapens toe en laten hen beslissingen nemen over leven en dood. Dan moet je ze ook verantwoordelijk genoeg achten om te bepalen of ze in het weekend wel of niet drugs kunnen gebruiken."

Bewustwording, preventie en voorlichting

Defensie wil het huidige beleid niet volledig loslaten, maar het accent verleggen naar bewustwording, voorlichting en preventie. Wie in de toekomst over de schreef gaat, hoeft dan niet meteen op ontslag te rekenen, maar kan een waarschuwing krijgen en wel in dienst blijven. Volgens de militair advocaat is dat een "uitstekende ontwikkeling". Sterk denkt dat dit een positieve invloed zal hebben op het behoud van personeel. "Het helpt goed personeel te behouden. En dat is precies wat Defensie nu nodig heeft."