'Hoog tijd om invloed Big Tech te begrenzen'

"Het platform gaat veel verder dan reguliere media", zegt Smit. "Het houdt daadwerkelijk de Big Tech ter verantwoording, door via de rechtspraak aangetoonde misstanden terecht te stellen." Het journalistieke platform Follow the Money is anders dan dit platform volgens Smit. "Dit spitst zich totaal toe op één onderwerp, dus die Big Tech en dat gevaar wat zij vormen."

Gevaren

Volgens Smit zijn de gevaren die de Big Tech vormen grofweg in twee aspecten te verdelen. "Enerzijds is dat de digitale infrastructuur en anderzijds eigenlijk ons nieuws- en informatiesysteem." De Big Tech zijn de afgelopen decennia overmachtig geworden, zegt Smit. "Ze hebben zoveel invloed op onze regelgeving, ze hebben monopolies gevormd, en ze zijn inmiddels verantwoordelijk voor een grote mate van het mis- en desinformatie van onze samenleving." Daar zit precies het gevaar, zegt hij: "Als wij als burgers niet goed geïnformeerd worden, dan kan van alles misgaan."

Een groot verschil tussen gewone media en deze sociale media zit volgens Smit in het controleren van feiten door redacties. "Wij kijken daarnaar en zorgen dat op het moment dat we iets uitzenden of opschrijven, dat het op een degelijke manier bij onze luisteraars of lezers terechtkomt." Dat is niet het geval bij de Big Tech, zegt Smit: "Bij deze social media is er eigenlijk geen filter meer, 'anything goes'."

Wetgeving

De groei van dergelijke platforms verklaart Smit via ons economische systeem. "We zijn natuurlijk de laatste decennia gewend geraakt aan het ruimte geven aan technologiebedrijven. Laat ze maar innoveren. Het is goed dat ze er zijn. Geef ze de ruimte." Daardoor konden bedrijven een monopolie-positie ontwikkelen en zo Europese bedrijven weg concurreren, beschrijft Smit. 

Er bestaat wel wetgeving om grondrechten van burgers en consumenten te beschermen, zoals de Digital Services Act uit 2022. "Nergens ter wereld is de wetgeving zo goed geëquipeerd als in Europa." Toch wordt de wet nog weinig gehandhaafd. "Onze politici die hebben het op dit moment erg moeilijk. Die hebben te maken met een totaal nieuw tijdperk."

Actie

De veranderde verhoudingen tussen Nederland en de Verenigde Staten spelen ook een rol, zegt Smit. "Dat betekent dat wij opeens die bedrijven die daar vandaan komen ook op een andere manier moeten benaderen. We moeten die wetten die wij hier hebben ook gaan handhaven. En dat gebeurt nu niet omdat die politici daar tussenin hangen." Volgens Smit is geopolitiek de reden voor het niet handhaven van de wetten. 

Als politici en toezichthouders "te veel op hun handen gaan zitten", wordt het tijd voor burgers om zelf dingen te gaan organiseren. "Burgers die kunnen zich verenigen, organiseren. Dat is wat wij aan het doen zijn." Smit denkt niet dat het al te laat is om nog in actie te komen. "De wetten zijn pas jong. Wij kunnen elk moment nog aangrijpen om deze Big Tech hier op ons grondgebied ter verantwoording te roepen."