Hoge werkdruk, intimidatie en 'karige' vergoeding voor gemeenteraadsleden: 'Ambt staat onder druk'

Uysal werkt al drie jaar "met heel veel plezier en enthousiasme" als raadslid in Dordrecht, maar geeft toe dat er momenten zijn waarbij hij zich afvraagt waar hij dit eigenlijk voor doet. Zijn gemeente kent een "gemoedelijke situatie", al kan het ook in Dordrecht er hevig aan toe gaan. Agressie en geweld komen steeds vaker op, met name door de discussie rondom de spreidingswet en de protesten tegen azc's. "Die belangen en die boosheid wil je ook meenemen in de besluitvorming. Dat gaat alleen niet altijd", legt Uysal uit. 

'Serieuze signalen'

Tegelijkertijd haalt Uysal veel "voldoening" uit zijn werk en de berichten die hij ontvangt van mensen in zijn gemeente. Met 342 gemeenten zijn er behoorlijk wat raadsleden in Nederland, maar die lijst vullen gaat steeds moeilijker. Volgens Uysal zijn dit "serieuze signalen" die niet genegeerd moeten worden. "Het ambt staat wel degelijk onder druk." 

Hondenbaan

De voorzitter van de NVR omschrijft het als de "mooiste hondenbaan", omdat je nergens anders zo'n "uitgebreid takenpakket" krijgt. Maar ook omdat raadsleden "te weinig erkenning en respect krijgen voor wat ze doen", zegt Uysal. Zo worden raadsleden geïntimideerd en bedreigd, en ontvangen ze ook redelijk weinig salaris. "De werkdruk is zo hoog dat het voor veel mensen als een fulltimebaan voelt. De vergoeding moet in lijn gebracht worden met het raadswerk", aldus Uysal. 

Complexiteit

"Het ambt zelf is veel zwaarder geworden, er zijn veel meer taken bijgekomen", gaat Uysal verder. "Maar ook de inhoudelijke complexiteit is alleen maar toegenomen, waardoor mensen er veel meer tijd in moeten stoppen." En dat terwijl het in principe een deeltijdbaan is, iets wat iemand als nevenfunctie kan doen en wordt gezien als een "lekenambt." Maar dat is inmiddels niet meer zo. 

Fulltimebaan

Maar er een fulltimebaan van maken, zou ertoe kunnen leiden dat de "taferelen van de Tweede Kamer" ook in de lokale politiek voor gaan komen. "We moeten zo dicht mogelijk bij de samenleving staan", vindt Uysal. Daar staat tegenover dat het ook voordelen zou hebben als het wél een fulltimebaan zou worden. Op dit moment zijn het vooral studenten en gepensioneerden die actief zijn als raadslid, omdat zij dit kunnen combineren met de rest van hun leven. "Dat komt de volksvertegenwoordiger niet ten goede. Als het een fulltimebaan wordt, wordt het toegankelijker voor mensen die het nu niet kunnen doen", stelt Uysal. 

Vergoeding

Op dit moment is het ook zo dat raadsleden vergoed worden op basis van de hoeveelheid inwoners in hun gemeente. Volgens Uysal gaat dat "totaal voorbij aan de complexiteit van het ambt" en ben je niet automatisch minder tijd kwijt in kleinere gemeenten. Uysal pleit dan ook voor een vaste vergoeding per gemeenteraadslid, waarbij er nog een variabel gedrag aan toegevoegd kan worden "naar grootte van de gemeente." 

Gemeenteraadsverkiezingen

Op woensdag 18 maart kunnen mensen weer naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. Uysal begrijpt dat het "iedere keer een enorme uitdaging" is om de goede kandidaten daarvoor te kiezen, omdat mensen zelf ook zien hoe raadsleden "bejegend" worden en onder hoge werkdruk staan. Toch drukt Uysal mensen op het hart om "actief te worden" in hun eigen gemeente. "Er is niets mooier dan bijdragen aan de ontwikkelingen van je eigen stad."