Oud-politicus en schrijver Jan Terlouw (93) overleden

Terlouw leidde D66 van 1974 tot 1982. Ook was hij in de jaren 70 succesvol schrijver van kinderboeken als Koning van Katoren, Oorlogswinter en Oosterschelde windkracht 10.

Voordat hij in de politiek ging was Terlouw als natuurwetenschapper betrokken bij het onderzoek naar kernfusie. In 1971 kwam hij voor D66 in de Tweede Kamer. Daar zette hij zich in voor het milieu en streed met succes tegen een volledige afsluiting van de Oosterschelde.

90 brieven

Voor zijn 90e verjaardag werd Jan Terlouw in 2021 verrast met een bundel: Voor altijd Jan: 90 brieven aan Jan Terlouw, geschreven door mensen waar hij in de loop van zijn leven mee te maken had. Hij was te gast in Nooit Meer Slapen en ging met presentator Pieter van der Wielen in gesprek over die bundeling, zijn carrière als natuurwetenschapper en stem in het klimaatdebat en zijn rol als politicus bij de oprichting van D66.

'Natuurlijk'

In 2018 was Terlouw te gast in Kunststof, waar hij vooral sprak over het boekenweekessay Natuurlijk. In gesprek met Jellie Brouwer ging het, niet voor de eerste keer, over zijn pleidooi voor duurzaamheid en bracht Terlouw een ode aan de natuur. Terlouw kwam in 2016 prominent in de media na zijn pleidooi in De Wereld Draait Door, over hedendaags wantrouwen en de klimaatcrisis. Iets wat hem bezig hield als voormalig natuurwetenschapper.

'Ging het niet te hard?'

Na zijn pleidooi in De Wereld Draait Door in 2016 blikte Terlouw terug op dat moment, en de reacties hierop, in De Perstribune. 'De reacties hebben me overweldigd', vertelde de oud-politicus. 'Ik kan alleen maar de conclusie trekken dat het land blijkbaar zit te wachten op iemand die verwoord wat ze voelen. Namelijk dat er een gebrek is aan vertrouwen en dat we onvoldoende doen aan het behoud van de wereld. We moeten het vertrouwen in elkaar herstellen.'

Zijn voorname motivatie voor het pleidooi? Hoop bieden aan jongeren. 'We zijn de wereld aan het verwoesten. Dat gaat mij niet aan, dat zal mijn tijd wel duren. Het is belangrijk voor de jeugd. We moeten een prachtige wereld nalaten. Dat is onze taak!'